Leadbeaters Possum ist ein kleines australisches Beuteltier aus der Familie Petauridae. Es ist eng verwandt mit einer Reihe australischer gleitender Säugetiere und ist die einzige Art in seiner Familie, die nicht gleiten kann. Es fehlen flügelähnliche Membranen, die bei seinen nahen Verwandten häufig sind, und es gilt als eines der primitivsten Mitglieder seiner wissenschaftlichen Familie.
Beschreibung
Leadbeaters Possum wird fast 12 Zoll lang, von der Nase bis zum Schwanz, und wiegt etwa 5 Unzen. Es hat eine rattenähnliche Körperform mit einem graubraunen Fell und einem langen, buschigen Schwanz. Das Beuteltier hat einen dunkleren Streifen, der entlang seines Rückens verläuft, und seine Unterseite ist eine helle Farbe. Seine Ohren sind groß und abgerundet, und seine Augen sind groß und kreisförmig. Schwache schwarze Streifen sind oberhalb der Augen, entlang der Wangen und hinter den Ohren vorhanden.
Lebensraum und Verbreitung
Die Art ist in Australien heimisch und wird nur in einer kleinen, 2.100 Quadratmeilen großen Region in Victorias entlegenen Hochlanden gefunden. Es gilt als eine der entlegensten Populationen von Beuteltieren der Welt. Das Beuteltier lebt in Höhenlagen zwischen 1.640 und 4.921 Fuß in offenen Wäldern. Das Gebiet, in dem es lebt, neigt dazu, große Mengen an jährlichem Niederschlag zu erhalten. Das Beuteltier benötigt tote Bäume, um darin zu nisten, und es bevorzugt Berg-Eukalyptus. Dieser Nistbedarf begrenzt die Populationsgröße der Art.
Nahrung und Fressfeinde
Dieses Beuteltier findet einen Großteil seiner Nahrung unter der Baumrinde von Eukalyptusbäumen in Form von Käfern, Grillen und anderen Wirbellosen. Das Beuteltier ernährt sich auch von bestimmten Baum- und Pflanzensäften sowie den Sekreten einiger Insekten. Es verbringt einen Großteil seines Lebens in den Bäumen und ist im Allgemeinen nur gefährdet von Greifvögeln wie Eulen.
Lebenszyklus
Die Art lebt in kleinen Gruppen, wobei sechs bis acht Individuen gewöhnlich denselben toten Baum-Nistplatz teilen. Die Fortpflanzung findet fast das ganze Jahr statt mit Ausnahme von Januar und Februar. Trächtigkeiten sind kurz, dauern zwischen 15 bis 20 Tagen, und die Nachkommen kriechen sofort zum Beutel der Mutter. Nach etwa drei Monaten verlassen sie den Beutel, werden aber erst entwöhnt, wenn sie etwa 10 bis 15 Monate alt sind. Die Geschlechtsreife wird im Alter von etwa 2 Jahren erreicht.