Wheaten Marans Hühner sind eine Farbvariante von Marans Hühnern, einer französischen Rasse, die offiziell Anfang der 1900er Jahre etabliert wurde. Selten in Nordamerika, ist das Interesse an der Rasse in den letzten Jahren explosionsartig gestiegen, was zur Gründung des Marans Chicken Club USA im Jahr 2008 führte. Marans werden als Zweinutzungshühner betrachtet, die für Eier und Fleisch gezüchtet werden, aber sie werden hauptsächlich wegen ihrer Eier geschätzt. Marans Hühner haben die Auszeichnung, die dunkelsten Eier jeder Rasse zu legen. Die Schalen sind eine reiche, dunkelbraune Farbe. Je dunkler die Schale, desto begehrenswerter das Ei. Laut dem Marans Club UK haben Marans auch die Auszeichnung, „James Bonds Lieblingsei“ zu legen.
Rassestandard
Der Wheaten Hahn hat einen einzelnen, hellroten Kamm, einen orangefarbenen Kopf und Hals sowie eine schwarze Brust mit grünlichem Schimmer. Rücken, Sattel und Kruppe sind mahagonifarben. Der Schwanz ist schwarz mit grünem oder purpurnem Schimmer. Die Henne hat einen roten Kopf und Nacken, einen weizenfarbenen Körper, eine cremefarbene Brust und schwarze und rote Schwanzfedern. Wheaten Marans Hennen sind typischerweise zutraulich, leicht zu handhaben und neugierig. Die Hähne sind typischerweise ruhig und freundlich.
Eier
Um als Marans Huhn betrachtet zu werden, muss die Henne Eier legen, die zu irgendeinem Zeitpunkt in ihrer Legekarriere mindestens eine vier auf der Marans Eifarbschkala erreichen. Nummer-vier-Eier sind ungefähr in der Farbe von unglasiertem Terrakotta. Im Gegensatz dazu bewerten die typischen „braunen“ Lebensmitteleier eine zwei auf der Skala. Eine neun auf der Skala ist dunkelschokoladenbraun.
Die Färbung kommt von einem pigmentierten Schleim, der vom Ovidukt oder der Gebärmutter der Henne kurz vor dem Legen des Eis abgesondert wird. Idealerweise ist das Pigment gleichmäßig über die Schale verteilt, aber viele Eier haben dunkle Punkte. Marans Eier neigen auch dazu, kugelförmiger zu sein als die meisten Hühnereier; sie sind auch glänzend. Sie haben eine dickere Schale als die meisten Eier, was das Bruchrisiko während des Transports verringert.
Produktivität
Wheaten Marans sind mäßige Produzenten und legen durchschnittlich drei bis fünf Eier pro Woche. Jüngere Hennen neigen dazu, dunklere Eier zu legen als ältere Hennen, und Eier neigen dazu, am Anfang eines Legezyklus dunkler zu sein. Hennen mit höheren Produktionsraten neigen dazu, hellere Eier zu legen.
Pflege von Wheaten Marans
Da der farbige Schleimüberzug nass ist, wenn das Ei gelegt wird, kann er verschmiert oder abgewischt werden, bevor er trocknet. Nester sollten mit weicher Einstreu ausgelegt werden, um Kratzer auf den Eiern zu verhindern. Viruskrankheiten, Parasiten, Umweltstress, schlechte Hygiene und schlechte Ernährung können zum Verlust von Eipigment führen. Diese Rasse kommt gut mit der Einhaltung zurecht und verträgt die meisten Klimazonen.