Wenn die flauschigen Kleinen aus ihren Eiern schlüpfen, werden beide Geschlechter zunächst als Küken bezeichnet, bis sich die sekundären Geschlechtsmerkmale zeigen. Es ist schwer, das Geschlecht von Küken zu unterscheiden, es sei denn, man hat viel Erfahrung im Brüten. Doch bald zeigen sich eindeutige Merkmale, an denen man die Küken nach Geschlecht erkennen kann.
Pullet (junge Henne)
Pullets sind weibliche Hühner unter einem Jahr. Die meisten Hühnerrassen beginnen jedoch im Alter von etwa 5 Monaten mit der Legeleistung, weshalb manche Pullets als junge weibliche Hühner bezeichnen, die noch nicht legen. Wenn Sie Ihre Hühner ausstellen, müssen Sie bis zum ersten Geburtstag des Vogels in Pullet-Klassen antreten. Pullets legen in ihrem ersten Jahr fast immer mehr Eier als in den folgenden Jahren.
Hen (Legehenne)
Hennen sind entweder weibliche Hühner über ein Jahr oder solche, die bereits Eier legen. Sie werden auch als Legehennen oder Legenhennen bezeichnet. Mit zunehmendem Alter wird ihre Legeleistung seltener. Kommerzielle Legehennen werden in der Regel im Alter von zwei Jahren oder jünger geschlachtet, da ihre Produktion gesunken ist. Haushühner legen oft bis zu einem Alter von fünf Jahren oder mehr, manchmal nur ein oder zwei Eier pro Woche, bis sie als „ausgemusterte“ Hennen gelten. Das bedeutet, sie produzieren keine Eier mehr oder nur noch sehr selten.
Cockerel (junger Hahn)
Cockerels sind männliche Hühner unter einem Jahr. Die meisten Cockerels gelangen nicht ins nächste Stadium – den Hahn –, da sie in der Regel geschlachtet werden, sobald sie ein bestimmtes Gewicht erreichen. Je nach Rasse liegt das zwischen 11 und 24 Wochen.
Rooster (Hahn)
Auch als Hahn bekannt, sind Roosters männliche Hühner über ein Jahr. Den Unterschied zwischen Henne und Hahn erkennt man leicht, da Letzterer große Ohrlappen, einen ausgeprägten Kamm und einen aufrechten Schwanz hat. Zudem kräht er wahrscheinlich. Hähne sind laut und oft aggressiv. Wenn Sie eigene Küken aufziehen möchten, benötigen Sie einen. Wollen Sie nur Eier, brauchen Sie keinen. Lassen Sie Ihre Hennen freilaufen, ist ein guter Hahn sehr nützlich. Es ist seine Pflicht, seine Hennen zu schützen, sodass er sich sogar Raubtieren entgegenstellt, wenn es sein Leben kostet.
Capon (Kapaun)
Ein Kapaun ist ein kastriertes männliches Huhn. Sie kennen vermutlich die Kastration von Haustieren wie Hunden oder Katzen, aber warum sollte man diesen chirurgischen Eingriff an einem Huhn vornehmen? Das Kapaunieren ist eine alte Praxis, die begann, weil kastrierte männliche Hühner schwerer und schneller wuchsen. Heute wird es seltener gemacht, da genetische Fortschritte zu Hühnern geführt haben, die schnell Schlachtgewicht erreichen. Kapauns haben jedoch mehr Körperfett als intakte Männchen und werden von manchen Gaumen bevorzugt. Wenn Sie ein Haustierhuhn möchten, ist ein Kapaun ebenfalls eine gute Wahl. Sie sind nicht aggressiv wie viele Hähne. Männliche Küken werden im Alter von 2 bis 4 Wochen kastriert. Kapauns entwickeln kaum Ohrlappen oder Kamm, aber ihre Nackenfedern und Schwanzfedern wachsen länger als bei Hähnen.