Die Seidenraupe ist nur ein Teil des Lebenszyklus der Seidenraupenmotte. Der Lebenszyklus der Motte hängt von den Jahreszeiten ab. In Gebieten, in denen Sommer, Herbst, Frühling und Winter klar erkennbar sind, pflanzt sich die Seidenraupenmotte nur einmal jährlich fort. In warmen Klimazonen, in denen die Jahreszeiten nicht erkennbar sind, pflanzen sich Seidenraupenmotten kontinuierlich fort.
Eier
Die weibliche Seidenraupenmotte legt viele winzige Eier auf Maulbeerblätter, und aus diesen Blättern schlüpft die Seidenraupe oder Raupe. In Gebieten, in denen sich die Jahreszeiten ändern, legt die Motte die Eier im Allgemeinen im Spätsommer oder Frühherbst, und die Eier schlüpfen erst im Frühjahr.
Larve
Die Raupe oder Seidenraupe, die aus dem Ei schlüpft, ist nur etwa einen Achtel Zoll lang und mit Haaren bedeckt. Die Raupe frisst Maulbeerblätter und durchläuft vier separate Häutungen, während sie sich zum Puppenstadium entwickelt. Während sie sich häutet, wird die alte Haut abgeworfen und eine neue, größere gebildet.
Nach der ersten Häutung verliert die Seidenraupe ihr haariges Äußeres und bleibt während dieses Stadiums ihres Lebens glatt und weich.
Puppe
Nach der vierten Häutung im Larvenstadium spinnt die Raupe einen Kokon aus Seidenfaden um sich herum. Der Kokon ist etwa so groß wie ein Wattebausch. Im Inneren des Kokons wird die Raupe zu einer Puppe.
Seide
Es ist in diesem Stadium, dass der Lebenszyklus des Seidenwurms endet, wenn der Kokon zur Herstellung von Seidenfaden genommen wird. Der Prozess beinhaltet das Eintauchen des Kokons in kochendes Wasser, um die Puppe zu töten und den Leim aufzulösen, der den Kokon zusammenhält. Der Kokon wird abgewickelt, und die Fäden werden zum Weben von Stoff verwendet.
Wenn der Puppe erlaubt wird, ihre Entwicklung fortzusetzen, verwandelt sie sich innerhalb des Kokons von der Puppe zur Motte und schlüpft etwa zwei bis drei Wochen nach dem Hineingehen in den Kokon als Erwachsene.
Erwachsene
Die Seidenraupenmotte hat cremeweiße Flügel mit braunen Mustern auf der Vorderseite. Heute gibt es keine Seidenraupenmotten, die natürlich leben. In den vier Jahrtausenden, seit die Seidenindustrie begann, ist die Art so domestiziert geworden, dass sie kaum fliegen, ihr eigenes Futter finden oder sich vor Fressfeinden verteidigen kann.
Die Kopulation zwischen erwachsenen Seidenraupenmotten kann mehrere Stunden dauern. Erwachsene Seidenraupenmotten fressen oder trinken nicht, sondern paaren sich und sterben, nachdem das Weibchen ihre Eier gelegt hat.