Große Tümmer sind die am häufigsten gesehenen und von Menschen bekannten Delfine. Sie gehören zur Ordnung Cetacea, die Wale umfasst. Delfine, oder die Familie Delphinidae, haben einen Schnabel und konische Zähne. Ihre Haut wird alle zwei Stunden abgestoßen und erneuert, um sie glatt und stromlinienförmig für optimale Bewegung im Wasser zu halten. Delfine können bis zu 25 mph schnell schwimmen.
Geburt
Als Säugetiere bringen Delfine lebende Junge zur Welt und säugen sie. Das Kalb wird mit dem Schwanz zuerst geboren und ist ein starker Schwimmer, sobald es geboren ist. Die Mutter führt ihr Baby sofort an die Oberfläche, damit es Luft atmen kann. Mutterdelfine säugen ihre Kälber anderthalb bis zwei Jahre lang.
Kindheit
Sobald das junge Delfin entwöhnt ist, bleibt es drei bis acht weitere Jahre bei seiner Mutter, während der sie es versorgt und beschützt. Babydelfine können Meeresfrüchte essen, sobald sie etwa 6 Monate alt sind; ihre Ernährung besteht aus Krebstieren und Fischen.
Pubertät
Sobald das Delfin die Pubertät erreicht, irgendwo zwischen 3 und 8 Jahren, sucht es sich einen Partner. Die Paarung findet im Frühling oder Herbst statt und die Tragzeit beträgt 12 Monate. Delfine leben etwa 30 Jahre, und das durchschnittliche Weibchen bringt alle anderthalb Jahre ein Kalb zur Welt. Delfine sind von Menschen stark bedroht, und ihre Zahlen auf der ganzen Welt schwinden dahin.
Familienleben
Große Tümmer sind soziale Geschöpfe, die in Gruppen oder „Schulen“ von bis zu 40 Mitgliedern oder in noch größeren Schulen oder Herden leben. Die Schulen enthalten oft unterschiedliche Untergruppen, darunter die Kernfamilie aus einem Männchen und einem Weibchen, die Kindergruppe junger Delfine und eine Junggesellengruppe junger Männchen. Delfine haben die Vorteile des gemeinsamen Jagens in einem Rudel gelernt, meist greifen sie große Fischschwärme an. Sie kommunizieren, indem sie eine Reihe von Klicks machen, und sollen fast so intelligent sein wie Menschen.