Der Lebenszyklus eines Pferdes

Das Pferd hat einen Lebenszyklus, der in vier sehr unterschiedliche Phasen unterteilt werden kann. Beginnend bei der Geburt entwickelt sich das Pferd in die Adoleszenz, das Erwachsenenalter und schließlich das hohe Alter.

Fohlen

Pferde werden nach einer Trächtigkeitszeit von 11 Monaten geboren und werden im nächsten Jahr Fohlen genannt. Im ersten Jahr wachsen Pferde schnell und erreichen 90 Prozent ihrer erwachsenen Körpergröße und 80 Prozent ihres erwachsenen Gewichts.

Jährling

Der Jährling ist fast in seine langen Beine hineingewachsen, und sein Körperrahm ist ausgefüllt. Bei jedem Wachstumsschub ist sein Hinterteil oft zwei bis drei Zentimeter größer als sein Widerrist (der gebogene Teil direkt unter dem Hals).

Zweijähriger

Die meisten zweijährigen Pferde haben ihre erwachsene Körpergröße und ihr erwachsenes Gewicht erreicht. In den meisten Fällen sind die Wachstumsfugen (Epiphysen), die in den Knochen der Beine liegen, geschlossen und das Pferd kann nun geritten werden.

Erwachsenenalter

Ein Pferd erreicht schließlich im Alter von vier Jahren das Erwachsenenalter. Weibchen werden jetzt Stuten genannt, und Männchen Hengste oder Wallache.

Das geriatrische Pferd

In ihren späten Teenagerjahren oder frühen Zwanzigern beginnen Pferde, Anzeichen des Alterns zu zeigen. Ihr Rücken beginnt zu hängen, und viele entwickeln altersbedingte Störungen wie Nieren- und Lebererkrankungen. In freier Wildbahn tragen diese Bedingungen zu einem schnellen Verfall und Tod bei, aber mit der richtigen Pflege können Pferde bis Mitte dreißig leben.