Schwämme sind einfache Organismen mit vielen verschiedenen Arten, die den Stamm Porifera bilden. Nesseltiere umfassen Tausende verschiedener Organismen einschließlich Hydroiden, Quallen, Anemonen und Korallen und sind in drei Gruppen unterteilt: Anthozoa, Scyphozoa und Hydrozoa. Es gibt einige Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen dem Lebenszyklus eines Schwamms und dem Lebenszyklus eines Nesseltiers.
Polyp-Stadium
Nesseltiere der Klasse Hydrozoa durchlaufen ein Polyp- und ein Medusen-Stadium, während Anthozoa nur das Polyp-Stadium durchlaufen und Scyphozoa nur das Medusen-Stadium sehen. Korallen sind Nesseltiere, die nur die Polyp-Phase durchlaufen, während der Portugiesische Galeerenfisch beide durchläuft. Organismen im Polyp-Stadium haben Tentakel und einen Mund, der allgemein nach oben zeigt. Sie sind entweder mit einem Objekt verbunden oder mit einer großen Gruppe anderer Polypen befestigt. Sie sind nicht frei treibend und sind an einem Ort befestigt. Erwachsene Schwämme sind Nesseltieren in diesem Stadium sehr ähnlich, da sie ebenfalls an einer Stelle befestigt sind und sich nicht bewegen können.
Medusen-Stadium
Nesseltiere können auch eine Lebensphase namens Medusen-Stadium durchlaufen. Während des Medusen-Stadiums hat ein Nesseltier einen Mund und Tentakel, die nach unten zum Meeresboden zeigen. Die Organismen sind nicht länger an einem Ort befestigt, sondern werden frei treibend. Das beste Beispiel für ein Nesseltier im Medusen-Stadium wäre eine Qualle. Schwämme haben niemals einen frei treibenden Lebenszyklus wie Nesseltiere. Einige Schwammarten können sich leicht mit Wasserströmungen bewegen, aber sie können niemals frei treiben.
Fortpflanzung
Schwämme können sich sowohl ungeschlechtlich als auch geschlechtlich fortpflanzen. Schwämme sind Zwitter, was ihnen die Fähigkeit gibt, Eier und Spermien zu produzieren. Eier oder Spermien werden zu verschiedenen Zeiten freigesetzt, um eine Befruchtung mit anderen Schwämmen zu ermöglichen. Unterschiedliche Schwämme setzen entweder Spermien oder Eier frei, und sobald befruchtet, treibt die Larve schließlich auf den Meeresboden, wo sie zu einem erwachsenen Schwamm wird. Schwämme vermehren sich ungeschlechtlich, indem sie Knospen bilden und diese Knospen abbrechen, wobei die abgebrochenen Stücke schließlich zu einem neuen Schwamm werden. Nesseltiere haben ebenfalls die Fähigkeit, sich ungeschlechtlich und geschlechtlich fortzupflanzen. Nesseltiere vermehren sich ungeschlechtlich durch Knospung, was normalerweise während des Polyp-Lebenszyklus stattfindet. Geschlechtliche Fortpflanzung findet im Medusen-Stadium statt.
Lebensdauer
Verschiedene Schwammarten leben für unterschiedliche Zeiträume. Einige Arten leben nur ein Jahr, während andere Arten sich ständig regenerieren, was es schwierig macht zu schätzen, wie lange sie in Gewässern überleben. Dasselbe gilt für Nesseltiere. Korallen können viele Jahre leben, wenn sie nicht von Menschen geschädigt werden, während Quallen nicht annähernd so lange leben.