Die Gastropoden umfassen Schnecken und Nacktschnecken, einschließlich Meeresschnecken (Nudibranchien). Hauptphasen: Ei, Wachstum/Unreife, Adultstadium, Balz, Befruchtung. Estivation (Sommerschlaf) und Hibernation (Winterschlaf) nur bei manchen Arten. Obwohl beide zum Stamm Mollusca gehören, haben sie einzigartige Lebenszyklus-Merkmale.
Lebenszyklus der Schnecke
Mit einem Jahr ausgewachsen und paarungsfähig. Ritualisierte Balz vor der Paarung – bis zu 10 Stunden. Landschnecken sind Zwitter (Hermaphroditen) – produzieren sowohl Eier als auch Sperma. Bei der Paarung befruchten sich beide gegenseitig, beide legen befruchtete Eier. Eier entwickeln sich sofort, schlüpfen nach ca. 4 Wochen. Außenschale bildet sich bereits. Geschlüpfte Schnecken farblos, fast durchsichtig. Mit regelmäßiger Fütterung erscheinen Farben, sie sehen aus wie Miniatur-Adulte.
Lebensdauer der Schnecke
Artspezifisch unterschiedlich. Achatinidae bis 7 Jahre. Apfelschnecke (aquatisch) in Natur meist < 1 Jahr, in Gefangenschaft bis 12 Jahre. 3 Jahre bis zur vollen Adultgröße möglich. Geschlechtsreife mit 1 Jahr – Fortpflanzung vor Erreichen der Endgröße.
Lebenszyklus der Nacktschnecke
Drei Hauptstadien: Ei, Unreife, Adult. Nacktschnecken sind Zwitter – jedes Tier kann 300 Eier in Gelegen à 10–50 legen. Eier ca. 3–4 mm, tapiokaähnlich. Schlupf: 10–100 Tage (wärmer = schneller). Unreifes Stadium < 1 Jahr, dann Adultstadium und neue Paarung.
Lebensdauer der Nacktschnecke
Adultstadium meist < 1 Jahr erreicht. Dann Paarung und Eiablage – potenziell 40.000 Nachkommen im Leben. Durchschnittliche Lebenserwartung: ca. 4 Jahre, davon 3 Jahre im Adultstadium.
Zwittertum und Pulmonata
Bei manchen Gastropoden fast immer Zwitter – sowohl männliche als auch weibliche Organe, produzieren Eier und Sperma. Jeder adulte Zwitter kann mit jedem anderen adulte Tier derselben Art paaren. Manche besitzen Pulmonata (Lungenatmung) und können sich selbst befruchten. Wenige Arten vermehren sich ganz ohne Befruchtung (Parthenogenese).