Ob man sie Haifischsauger oder Saugerfische nennt – die Remora ist einer der interessantesten Meeresbewohner. Mit ihrer modifizierten Rückenflosse heftet sie sich an größere Tiere und reist als blinder Passagier mit. Manche Forscher vermuten, dass der gesamte Lebenszyklus der Remora von ihren Wirten abhängt.
Was ist eine Remora?
Eine Remora ist ein Knochenfisch, leicht erkennbar am Saugapparat auf dem Kopf. Dieser ist eine umgebildete Rückenflosse, die sich im Lauf der Evolution zu einer effektiven Saugvorrichtung entwickelte. Zum Anheften drückt der Fisch den Apparat gegen den Wirt und richtet die Lamellen auf – der Sog ist so stark, dass Fischer Remoras nutzten, um Meeresschildkröten an Land zu ziehen.
Der Name „Remora“ umfasst sowohl echte Remoras (Gattung Remora) als auch Haifischsauger (Gattung Echeneis), schlankere Fische in derselben Familie. Zwei Haifischsauger-Arten: E. naucrates (Haifischsauger) und E. neucratoides (Weißflossen-Haifischsauger). Fünf Arten in der Gattung Remora: Remora (R. remora), Walsauger (R. australis), Marlin-Sauger (R. osteochir), Speerfisch-Remora (R. brachyptera) und Ceylon-Remora (R. suctata).
Fortpflanzung
Die Geschlechter sind getrennt. Laichzeit: Frühling bis Frühsommer, bei Mittelmeer-Arten bis in den Herbst.
Eier und Jungfische
Nach externer Befruchtung entwickeln die Eier eine harte Schale, die Austrocknung verhindert, selbst wenn sie an Land gespült werden. Schlüpflinge ca. 5 mm. Erstes Jahr als Plankton, bis sich der Saugapparat bildet. Mit ca. 3 cm suchen sie einen Wirt und heften sich an. In diesem Stadium ähneln sie bereits den Adulten.
Verhalten
Remoras sind bekannt für ihre Anheftung an größere Objekte und energielose Langstreckenreisen. Sie leben in Symbiose mit ihren Wirten, sind aber keine Parasiten – der Wirt profitiert, da die Remora Parasiten von seiner Haut frisst. Wirte: Wale, Delfine, Haie, Rochen, Meeresschildkröten, sogar Schiffe und Bojen.
Geografisches Verbreitungsgebiet
Remoras sind in den Weltmeeren verbreitet: Atlantik, Pazifik, Indischer Ozean, Mittelmeer. Meist im offenen Ozean an Wirten, aber auch an Korallenriffen und in flachen Küstengewässern. Ein Forscher fand eine Remora im Hudson River an ihrem Wirt.