Die Eule ist ein Vogel, der oft mit Mysterium gleichgesetzt wurde und je nach vorherrschender Kultur in der Region, in der der Vogel lebte, als Vorbote von Glück oder Unheil interpretiert wurde. Wissenschaftler aus der ganzen Welt haben sich bemüht, diese schwer fassbaren Tiere zu identifizieren und zu klassifizieren. Die Anzahl der Eulenarten hat sich im Laufe der Jahre ständig verändert, da neue Arten entdeckt und einige verschwunden sind.
Gibt es eine genaue Anzahl von Eulenarten?
Laut „Owls -- A Guide to the Owls of the World“ von König, Weick und Becking, in dem diese Vögel auf akribische und erschöpfende Weise identifiziert, gezählt und neu klassifiziert wurden, betrug die Anzahl weltweit 212 Arten. Nach Veröffentlichung des Buches, zwischen 1992 und heute, heißt es in den neuesten Nachrichten, dass fünf weitere Arten identifiziert wurden. Dies bringt die Gesamtzahl der Eulenarten auf 217.
Die Familien der Eulen
Eulen gehören zur zoologischen Klasse Aves, Ordnung Strigiformes. Diese Ordnung ist in zwei Familien unterteilt: die Strigidae, oder echte Eulen, und die Tytonidae, oder Schleiereulen.
Die wichtigsten körperlichen Merkmale der Familie Strigidae sind große, runde Köpfe, starke Hakenschnäbel, runde Gesichtsscheiben aus Federn, frontale Augen, dichtes Gefieder, stämmige Körper, Tarnfarben des Gefieders und starke Füße mit rasiermesserscharfen Krallen. Ihre Größe variiert von 12 bis 75 Zentimetern, und sie wiegen von 40 Gramm bis 4,2 Kilogramm.
Die wichtigsten körperlichen Merkmale der Eulen, die zur Familie Tytonidae gehören, sind lange, zusammengedrückte Schnäbel und lange Beine im Vergleich zu ihrem Schwanz. Darüber hinaus ist die Gesichtsscheibe aus Federn herzförmig, und es gibt keine „Ohren“-Büschel. Ihre Augen sind klein und oval geformt, und ihr Gehör ist ausgezeichnet. Untersuchungen zeigen, dass Eulen dieser Familie Beute allein anhand von Geräuschen orten und fangen können. Die mittlere Kralle sieht aus und verhält sich wie eine „Kammkralle“: Sie ist gesägt, und die Eulen benutzen sie zum Putzen. Die Farbe dieser Eulen ist oft braungrau auf dem Rücken mit einem hellen, kontrastierenden Bauch. Ihre Größe variiert von 23 bis 57 Zentimetern, und ihr Gewicht von 187 Gramm bis 1,3 Kilogramm.
Eulen in der Familie Strigidae
Es gibt 23 Gattungen in dieser Familie, die aus 194 Arten besteht. Sie leben auf der ganzen Welt, mit Ausnahme der Antarktis. Eine Gattung, Bubo, enthält Arten wie die amerikanischen Hornuulen. Einige andere gebräuchliche Artennamen in der Familie der Strigidae-Eulen sind die Kapuhu, die Haubeneule, die Braunfischohreule, die Brillenohreule, die Malaienfischohreule, die Habichtskauz, die Borkenohreule, die Beinlose Eule, die Gefleckte Zwergohreule, die Furchteule und die Jamaikaohreule, unter anderem.
Mehr als ein Drittel der Gesamtzahl der Eulen weltweit gehört zur Gattung Otus dieser Familie. Einige Beispiele für Eulen der Gattung Otus sind die Weißstirn-Zwergohreule, die Indische Zwergohreule, die Beinlose Zwergohreule, die Elegante Zwergohreule, die Gefleckte Zwergohreule und die Gestreifte Zwergohreule.
Eulen in der Familie Tytonidae
Es gibt zwei Gattungen in der Familie Tytonidae: die Phodilus und die Tyto. Achtzehn Arten von Eulen sind in dieser Familie, 17 gehören zur Gattung Tyto und nur eine zur Gattung Phodilus. Die 17 Arten in der Gattung Tyto sind die Großer Rußohreule, Kleiner Rußohreule, Minahassa-Schleiereule, Taliabu-Maskeneule, Kleiner Maskenohreule, Manus-Maskeneule, Neubritannien-Schleiereule, Australische Maskeneule, Tasmanische Maskeneule, Celebes-Schleiereule, Soumagnes-Graseule, Gemeine Schleiereule, Andamanen-Schleiereule, Aschgesichtseule, Afrikanische Graseule, Östliche Graseule und Kongobusseule. Die Gattung Phodilus hat nur eine Art – die Orientalische Busseule.
Die fünf neuen Arten wurden noch nicht in diese Zählung aufgenommen.