Eulen sind nachtaktive Karnivoren. Sie schlucken Beute ganz, würgen Gewölle (Knochen/Haare) aus. Nahrungsmenge & -art hängen primär von Körpergröße ab.
Kleine Eulen (z. B. Zwergohreule Micrathene whitneyi)
Hoher Stoffwechsel → großer Nahrungsbedarf. Carolina Newsletter: manche kleine Arten fressen täglich 50 % Körpergewicht. Beute: Ameisen, Schmetterlinge, Käfer, Eidechsen.
Große Eulen (Schleiereule Tyto alba, Schneeeule Bubo scandiacus)
Langsamer Stoffwechsel → weniger Nahrung. Schneeeule fastet bei Beutemangel monatelang. Größere Beute: Mäuse, Ziesel, Schlangen, Stinktiere, Ratten, Fische, Eichhörnchen, Fledermäuse. Wirbeltierbeute → Gewölle (Knochen/Fell schützen empfindlichen Darm). Gewölle trocknen & sezieren → Beutebestimmung möglich.
Nutzen für Landwirte
UC Davis-Studie: Schleiereulen in Kalifornien (Berkeley, LA, Madera) fressen große Mengen Nagetiere, die Landwirte schädigen. Hauptbeute: Wühlmäuse (Microtus), Taschenratten (Thomomys), Weißfußmäuse (Peromyscus). Ø 2 Nagetiere/Nacht. Folge: Landwirte stellen Eulenkästen auf → natürliche Schädlingsbekämpfung.