Ernährung des Baby-Zwergohls
Zwergohle sind kleine, nachtaktive Waldräuber. Zwergohle sind Opportunistenjäger, was bedeutet, dass sie ihre Ernährung an die am leichtesten verfügbare oder erreichbarste Beute anpassen. Tatsächlich haben Östliche Zwergohle die vielfältigste Ernährung aller nordamerikanischen Eulen, so die University of Michigan. Baby-Zwergohle haben eine ähnliche Ernährung wie adulte dieser Art.
Jagd
Während Baby-Zwergohle ähnliche Ernährungsbedürfnisse wie adulte haben, können Baby-Zwergohle möglicherweise noch nicht fliegen, was sie am Jagen hindert. Während sie noch Flügge sind, wird das männliche Elternteil Futter fangen und es zum weiblichen Elternteil bringen, das die Beute dann in handliche Stücke reißt. Baby-Zwergohle, die das Nest verlassen können, jagen unter Aufsicht, sowohl fliegend als auch hüpfend am Boden wie das Elternteil.
Insekten
Zwergohle bevorzugen kleine Nagetiere, Würmer und Eidechsen, jagen aber auch große nachtaktive Insekten wie Motten und Grillen, die häufiger vorkommen. Große terrestrische Arthropoden wie Spinnen, Skorpione und Tausendfüßer werden ebenfalls häufig von Zwergohlen verzehrt, so die Owl Pages. Baby-Zwergohle, die fliegen können, fressen kleine Insekten, sobald sie sie finden. Große Insekten werden gewöhnlich zurück ins Nest gebracht, wo sie entweder für später aufbewahrt oder für den sofortigen Verzehr in Stücke gerissen werden.
Säugetiere
Kleine Waldsäuger machen den Großteil der Ernährung von Baby-Zwergohlen aus, darunter Hirschmäuse, Baumratten, Fledermäuse, Streifenhörnchen und Maulwürfe. Säugetierbeute ist zu groß, um auf der Stelle verzehrt zu werden, daher bringen das Elternteil oder jagdunfähige Baby-Zwergohle größere Beute zurück ins Nest oder auf eine Sitzstange, wo sie sicherer in mundgerechte Stücke zerrissen werden kann.
Vögel
Kleine bis mittelgroße Vogelarten machen fast 10 Prozent der durchschnittlichen Ernährung eines Zwergohls aus. Diese Vögel werden am häufigsten während der Zugperioden gefangen und verzehrt, wenn große Mengen vorhanden sind. Häufige Beute sind kleine Singvögel wie Schwalben sowie größere Turteltauben und Birkhühner.
Fische und Amphibien
Zwergohle wurden dabei beobachtet, wie sie in offenem Wasser und in Angelbohrlöchern im Eis angeln, so die Owl Pages. Wasserlebende Beute umfasst Krebse, kleine Fische, Wasserschlangen, junge und weichschalige Schildkröten, Salamander, Frösche und Kröten. Ähnlich wie bei anderen großen Beutetieren trägt das Elternteil oder das flugfähige Baby-Zwergohle die Beute zurück ins Nest, wo sie für später aufbewahrt oder in kleinere Stücke zerlegt wird.
Identifikation
Baby-Zwergohle schlüpfen typischerweise von März bis Mai. Flügge Zwergohle können an ihren piepsenden Rufen nach Nahrung in den ersten Lebenswochen identifiziert werden. Ältere Baby-Zwergohle plappern, summen oder erzeugen ein lautes, raues „Keer“-Geräusch, um ihren Eltern zu signalisieren, dass sie Nahrung wollen, so die Owl Pages. Baby-Zwergohle verlassen das Nest nach nur 28 Tagen, ab wann sie unter Aufsicht zu jagen beginnen. Beide Elternteile übernehmen in diesem Stadium die Rolle der Fütterung der Säuglinge, da die Muttereule das Nest sicher verlassen kann, um zu jagen. Baby-Zwergohle erreichen die Unabhängigkeit acht bis zehn Wochen nach dem Schlüpfen.