Einleitung
Die endlosen Vielfalt von Hühnern kann einem den Kopf verdrehen, wenn man nach den besten Hühnerrassen sucht. Diese Vielfalt dient jedoch einem Zweck. Je nachdem, welchen Zweck Ihre Hühner erfüllen sollen, sind nicht alle Hühner gleich.
Im Allgemeinen werden Hühner in drei Kategorien unterteilt: Hühner für Eier, Hühner für Fleisch und Zweinutzungshühner für Eier und Fleisch. Bestimmte Rassen übertreffen andere in jeder Kategorie.
Beste Legehennen
Hühner, die für die Legeleistung gezüchtet werden, stecken ihre Energie in die Eierproduktion. Daher neigen sie im Vergleich zu den anderen Kategorien dazu, eher dürr zu sein und eignen sich daher nicht so gut zum Verzehr. Legehennen sind relativ einfach zu halten.
Insgesamt sind Leghorns die beste Hühnerrasse für die Produktion weißer Eier, in dem, was als „Heritage“-Huhn bezeichnet wird (dies bedeutet, dass die Rasse bestimmte Kriterien erfüllt, einschließlich der Anerkennung durch die American Poultry Association seit vor der Mitte des 20. Jahrhunderts). Viele Leghorn-Hybriden leisten genauso gut oder sogar besser, daher sind die besten Legehennen tendenziell eine Varietät, die vom Leghorn abstammt, wenn nicht Heritage.
Für braune Eier führt die Rhode Island Red die Liste der produktivsten sowie der mit den größten Eiern an.
Beste Fleischrassen
Hühner, die speziell für Fleisch gezüchtet werden, sind oft von der Hybridvarietät und werden dazu gezüchtet, schnell zu einer großen Größe heranzuwachsen. Dies verursacht regelmäßig Gesundheitsprobleme, und daher muss eine Herde dieses Typs sorgfältig betreut werden.
Dies im Hinterkopf, sind die besten Hühnerrassen für Fleisch solche, die gut etabliert sind. Diese sind zeitgetestet für die besten Ergebnisse.
Cornish-Hühner sind beliebt für ihr Fleisch und für ihre Persönlichkeit und andere Merkmale. Obwohl ausgewachsene Männchen mehr als 10 Pfund wiegen, mit Hennen, die auf acht Pfund wachsen, sind dies nicht die am schnellsten wachsenden. Deshalb sind die im Lebensmittelhandel erhältlichen Cornish-Hähnchen etwa ein Pfund schwer. Dies sind die jungen Hühner, die vor der Erreichung der Geschlechtsreife geschlachtet werden. Wenn sie jedoch heranwachsen dürfen, ist das Fleisch fest und recht gut. Diese Hühner sind von Natur aus gesünder als die schneller wachsenden Varietäten, obwohl die Rasse immer noch relativ selten ist. Dies ist weitgehend eine heimgezogene Rasse.
Der Corn/Rock Broiler ist ein Hybrid aus dem White Cornish und dem White Plymouth Rock, der etwa die gleiche Größe wie das Cornish erreicht. Diese wachsen schnell und werden nach sechs Wochen geschlachtet, daher werden sie häufig für kommerzielle Zwecke verwendet. Jede Rasse, die so groß und so schnell wächst, aufzuziehen, erfordert Zeit und Übung. Dennoch finden viele Menschen, dass die Investition von sechs Wochen es wert ist. Das selbst gezogene Fleisch dieser Hühner ist saftig und zart.
Beste Zweinutzungshühner
Zweinutzungshühner bieten das Beste aus beiden Welten. Diese Hühner sind gute genug Eierproduzenten, um eine stetige Versorgung zu gewährleisten, und sind auch fleischig genug für das Abendessen.
Plymouth Rocks sind eine der besten Rassen von Zweinutzungshühnern. Hennen wachsen auf etwa 7 1/2 Pfund und haben im Allgemeinen gute mütterliche Instinkte – wenn Sie Küken aufziehen möchten. Hähne wachsen auf etwa 9 Pfund.
New Hampshire ist eine weitere der besten Hühnerrassen in dieser Kategorie. Diese sind etwas kleiner als die Plymouth Rocks, mit Hennen bei etwa fünfundhalb Pfund und Hähnen bei fast acht Pfund. Die Eierproduktion wird bei diesen stärker betont als das Fleisch, obwohl sie für beides gut funktionieren.
Ihre Auswahl verfeinern
Numeröse Varietäten jeder dieser Rassen wurden entwickelt, jede Varietät, um bestimmte Merkmale auszuweisen. Bestimmte Persönlichkeitsmerkmale mögen Sie mehr ansprechen als andere, sowie die Eierlegungs- oder Fleischmerkmale. Sobald Sie eine bestimmte Rasse gewählt haben, möchten Sie vielleicht in ihre verschiedenen Varietäten schauen, um eine noch feinere Auswahl zu treffen.