Einleitung
Die verschiedenen Stadien der Rinderhaltung sind im Grunde dieselben, ob Sie einen Milchviehbetrieb oder eine Rinderzucht führen. Das Ziel des Milchbauern ist es, so viele Gallonen Milch wie möglich zu produzieren, und der Rancher möchte so viele Pfund Rindfleisch verkaufen, wie sein Betrieb produzieren kann. Um erfolgreich zu sein, müssen beide Produzenten große Aufmerksamkeit auf Tiergesundheit, Ernährung und Fortpflanzung legen. Darüber hinaus müssen sie gute Geschäftsleute sein.
Zucht
Der erste Schritt in der Rinderhaltung ist die Zucht von Kühen mit einem guten Stier, entweder natürlich oder durch künstliche Besamung. Gute Produzenten engagieren einen Tierarzt, um ihren Stieren jedes Jahr eine Zuchtfähigkeitsuntersuchung durchzuführen. Dies hilft sicherzustellen, dass jedes Männchen etwa 15 bis 25 Kühe innerhalb eines Zeitraums von etwa zwei bis drei Monaten deckt. Zum Zeitpunkt der Zucht sollten Stiere und Kühe in einem „5er“ Körperzustand sein. Das bedeutet, Sie können ihre Knochen nicht sehen, aber sie haben kein überschüssiges Fett. Ein unterernährtes Tier deckt nicht gut.
Geburt
Etwa 285 Tage nachdem eine Kuh gedeckt wurde, gebiert sie. Zwei bis drei Tage vor ihrem voraussichtlichen Termin muss sie mindestens zweimal täglich beobachtet werden, falls sie Schwierigkeiten bei der Geburt hat. Manchmal muss der Produzent oder ein Angestellter beim Kalben helfen. Sobald das Kalb geboren ist, muss es sofort säugen, um Kolostralmilch zu erhalten. Kolostralmilch enthält Vitamine und andere Inhaltsstoffe, die dazu führen, dass die inneren Systeme des Kalbs zu funktionieren beginnen.
Wiederbesamung
Kühe geben etwa sieben bis neun Monate lang Milch, bevor sie trockenlaufen. Ein Milchviehbetrieb besamt seine Kühe erneut, nachdem sie keine Milch mehr geben oder wenn ihre Milchproduktion so stark gesunken ist, dass es sich nicht mehr lohnt, sie weiterzumelken. Ein Rinderproduzent besamt sein Vieh 80 bis 90 Tage nach der Geburt erneut. Rinder ziehen ein Kalb groß, während sie mit einem anderen trächtig sind.
Entwöhnung
Ein Milchbauer entwöhnt ein Kalb von der Mutterkuh, sobald die Milch keine Kolostralmilch mehr enthält, was normalerweise zwei bis drei Tage nach der Geburt der Fall ist. Das Kalb wird dann mit Milchaustauscher aufgezogen, sodass die gesamte Milchversorgung der Kuh verkauft werden kann. Ein Rinderproduzent lässt die Kälber sechs bis zehn Monate bei den Kühen, bis die Kälber gelernt haben, Gras zu fressen und nicht mehr auf die Milch ihrer Mütter angewiesen sind.
Marktvorbereitung
Wenn Kälber sich dem Entwöhnungsalter nähern, werden normalerweise Entscheidungen getroffen, ob sie der Zuchtherde beitreten oder verkauft werden sollen. Milchfärsen werden entweder als zukünftige Milchkühe oder zur Fleischproduktion aufgezogen. Kälber, die für die Fleischproduktion bestimmt sind, ob Milch- oder Rinderrasse, werden normalerweise bald nach der Entwöhnung in eine Stocker-Operation gebracht. Hier werden sie für einen Mastbetrieb vorbereitet, indem Impfungen und Entwurmungen verabreicht, ihnen beigebracht wird, Futterrationen zu fressen, und sie daran gewöhnt werden, sich mit Vieh aus anderen Herden zu vermischen. Sie bleiben Stocker, bis sie etwa 12 bis 16 Monate alt sind, und werden dann in einen Mastbetrieb überstellt, wo sie vier bis sechs Monate bleiben. Sie werden mit etwa 18 bis 20 Monaten geschlachtet.