Beschreibungen
Alle drei Klappenschlangen in der Nähe von Aguanga sind kräftige Schlangen. Die südwestliche gesprenkelte Klappenschlange wird 58 bis 132 cm lang und variiert von gelblich bis rosafarben mit dunkleren Querbändern. Die Färbung variiert von Region zu Region, um die Tarnung zu unterstützen. Die südliche Pazifik-Klappenschlange wird 75 bis 112 cm lang und neigt dazu, brauner zu sein mit dunkleren Flecken. Die Rotdiamantklappenschlange wird 75 bis 165 cm lang und neigt dazu, rosafarben bis rötlich zu sein. Die Schlange hat dunklere, diamantförmige Markierungen, die sich über die Länge ihres Körpers ziehen.
Lebensräume und Verbreitungsgebiete
Die südwestliche gesprenkelte Klappenschlange lebt in weiten Teilen Südkaliforniens und bis nördlich des Mojave River. Sie ist am häufigsten in trockenen, felsigen Strauchlandlebensräumen zwischen Meereshöhe und 2.400 Metern anzutreffen. Die südliche Pazifikvarietät lebt in Südwestkalifornien entlang der Küstenregionen und östlich bis zum Central Valley. Sie ist eine anpassungsfähige Art, die in Wald-, felsigen Hang- und Wüstenlebensräumen leben kann. Die Rotdiamantklappenschlange lebt im südwestlichen Gebiet des Staates. Wie die südliche Pazifikvarietät kann sie in einer Reihe von Lebensräumen leben, darunter Ackerland, Wald, Wüsten und Grasland.
Nahrung
Alle drei Arten sind Hinterhaltjäger, die aufgerollt warten, bis Beute vorbeikommt, bevor sie zuschlagen und beißen. Das Gift jedes einzelnen ist stark und wird durch hohle einziehbare Fangzähne injiziert. Als Grubenottern verwenden alle drei spezialisierte Gruben an der Vorderseite des Kopfes, um die Körperwärme von Beutetieren aufzunehmen. Alle sind große Schlangen, die eine Reihe von kleinen Säugetieren, Reptilien und Vögeln fressen können. Kaliforniens Erdhörnchen sind gegen Klappenschlangengift immun und wehren Angriffe aggressiv ab.
Lebenszyklus
Alle drei Arten in der Gegend sind nachtaktiv und sind am meisten in der Dämmerung und bei Tagesanbruch aktiv. Die Schlangen führen ein einzelgängerisches Leben und kommen nur zur Paarung zusammen, manchmal kreuzen sie sich mit anderen Klappenschlangenarten. Spätsommer bis Herbst ist die durchschnittliche Paarungszeit für alle drei Arten. Männliche Klappenschlangen kämpfen um das Recht, sich mit Weibchen zu paaren, sodass die größten und stärksten Schlangen züchten. Alle drei Arten schlüpfen ihre Eier intern und bringen lebende Junge zur Welt, die von Geburt an gefährliche Bisse verursachen können.