Echsen sind eine der vielfältigsten Gruppen der Reptilien, mit mehr als 4.675 bekannten Arten. Kalifornien selbst ist die Heimat von 47 verschiedenen Echsenarten, und wenn Unterarten einbezogen werden, erhöht sich die Zahl auf 69 Arten. Die meisten Echsen des Staates sind einheimisch mit Ausnahme von vier Arten, die eingeführt wurden.
Phrynosomatidae-Echsen
Die Familie Phrynosomatidae ist allgemeiner als nordamerikanische Dornagamen bekannt. In Kalifornien können 18 Arten dieser Familie gefunden werden. Die westliche Zebraschwanz-Echse hat einen charakteristischen schwarz-weißen gestreiften Schwanz. Die Mearns-Felsechse kommt nur in einem kleinen Gebiet in Südkalifornien vor. Blainvilles, die Zwerghörnchenechse, die Flachschwanz- und die Wüstenhörnchenechsen sind alle einheimisch. Dornagamen wie die Gemeine Salbeiechse, die Wüstendornagame, die Westliche Zauneidechse, die Granitdornagame und die Gelbgerückendornagame gehören ebenfalls zu dieser Familie. Andere einheimische Echsen sind die Coachella-Tal-, die Colorado-Wüsten- und die Mojave-Fransenzehen-Echsen. Die Langschwanz-Busch-Echse, die Niederkalifornien-Busch-Echse, der Colorado-River-Baum und die Gemeine Seitenfleckenechse sind ebenfalls einheimisch.
Anguidae-Echsen
Mitglieder der Familie Anguidae werden allgemeiner als Alligator-Echsen bezeichnet, benannt nach ihren alligatorartigen Körperformen. Die nördliche Alligator-Echse wird durch vier Unterarten im nördlichen Teil des Staates vertreten. Die südliche Alligator-Echse hat drei Unterarten, die hauptsächlich im Westen Kaliforniens vorkommen. Die Panamint-Alligator-Echse kommt nur in einem kleinen Gebiet im Osten des Staates vor.
Xantusiidae-Echsen
Die Familie Xantusiidae ist allgemeiner als Nacht-Echsen bekannt. Sechs Arten dieser Familie leben im Staat, darunter Sandstein- und Granit-Nacht-Echsen. Beide Arten sind kleine, blass gefärbte Echsen mit dunklen gesprenkelten Mustern. Die zwei Unterarten der Insel-Nacht-Echse werden auf Inseln direkt vor der Südwestküste Kaliforniens gefunden. Andere Nacht-Echsen im Staat umfassen die Sierra-, Wüsten- und Niederkalifornien-Varianten.
Scincidae- und Gekkonidae-Echsen
Zwei Arten aus der Scincidae- oder Skink-Familie leben im Staat, darunter vier Unterarten von Gilberts Skink. Sie sind kleine, stämmig gebaute Echsen mit glatter und glänzender Schuppenhaut. Die Westliche Skink hat zwei Unterarten im Staat und ist schlanker. Der Staat ist auch die Heimat von fünf Gecko-Arten, von denen zwei eingeführte Arten sind. Die Mittelmeer-Hausgecko und die Mauretanische Gecko sind beide Nicht-Einheimische, die wild im Staat leben. Andere einheimische Geckos umfassen Switaks, Westliche Bandgecko und die Blattzehen-Varianten.
Crotaphytidae- und Teiidae-Echsen
Crotaphytidae-Echsen werden allgemein als Halsband- oder Leopardechsen bezeichnet. Die Great-Basin- und Niederkalifornien-Halsband-Echsen verdanken ihre Namen den dunklen Bändern an ihrem Hals. Benannt nach dunklen Fleckenmustern am Körper mit gestreiften Schwänzen, leben drei Arten von Leopardechsen im Staat. Dies sind die Stumpfnasen-, Langnasen- und Copes-Varianten. Zwei Arten aus der Peitschenschwanz- oder Teiidae-Familie leben ebenfalls im Staat. Beldings Orangekehl-Echse und drei Unterarten des Tiger-Peitschenschwanzs sind einheimisch.
Andere Echsenarten
Die anderen sechs Echsen im Staat umfassen zwei nicht-einheimische invasive Arten. Die größte kalifornische Art ist auch die einzige giftige Echse des Staates, das Gila-Monster, das über 30 Zentimeter lang wird. Zwei Mitglieder der Leguan-Familie sind einheimisch: die Gemeine Chukwalla und die Nördliche Wüstenleguan. Die Kalifornische Beinlose Echse ist völlig ohne Gliedmaßen und ähnelt einer Schlange. Der Gelbkamm-Jackson-Chamäleon und die Süditalienische Mauereidechse sind beide eingeführte Arten.