Einleitung
Es gibt 16 verschiedene Arten von Klapperschlangen weltweit. In Amerika finden sich Klapperschlangen hauptsächlich in den Südstaaten, aber es gibt Klapperschlangen in den meisten Staaten. Alle Klapperschlangen haben Rasseln; die einfachste Art, eine Klapperschlange zu identifizieren, ist der Klang ihrer Rassel. Um zwischen Arten von Klapperschlangen zu unterscheiden, müssen Sie sorgfältig auf die Farbe und das Muster ihrer Schuppen achten. Alle anderen Merkmale sind gleich.
Kopf, Augen und Nüstern
Alle Klapperschlangen haben einen breiten, dreieckig geformten Kopf. Die Augen sind auch interessant, da sie dem Auge einer Katze ähneln. Während Klapperschlangenaugen nicht so groß sind wie ein Katzenauge oder wie ein Katzenauge leuchten, haben Klapperschlangen vertikale Pupillen, die deutlich sind. Wie eine Katze helfen ihnen ihre Augen, bei schwachem Licht zu sehen, was bei der Nachtjagd hilft. Die Nüstern einer Klapperschlange helfen, ihre Beute zu erspüren. Die Nüstern einer Klapperschlange befinden sich an der Vorderseite ihres Gesichts und enthalten starke olfaktorische Zellen, die den Geruch von warmblütigen Kreaturen und Menschen aufnehmen. Es gibt keine Ohren an der Klapperschlange. Sie erspüren Beute und Bedrohungen durch Vibrationen.
Die Zunge
Ein unterscheidendes Merkmal im Maul der Klapperschlange ist eine gegabelte Zunge. Diese Zungen sind so empfindlich gegenüber der Umwelt wie der Geruchssinn eines Hundes oder einer Katze. Ihre Zungen nehmen zuerst mikroskopische Partikel auf, die dann von der Zunge wahrgenommen werden, wenn sie einen Bereich des oberen Mauls berührt, der Jacobsonsches Organ genannt wird. Durch dieses Organ werden Informationen an das Gehirn der Klapperschlange gesendet, damit sie ein Urteil darüber fällen kann, was Beute oder eine Bedrohung sein könnte.
Fangzähne
Das Maul der Klapperschlange mag einen empfindlichen Menschen erschrecken, da Klapperschlangenbisse das am wenigsten Ansprechende an ihnen sind. Wenn eine Klapperschlange ihr Maul öffnet, kann sie es bis zu 180 Grad weit öffnen, damit sie Beute wie Nagetiere oder sogar Eidechsen verschlingen kann. Im Inneren des Mauls befinden sich röhrenförmige Fangzähne, die sich ausklappen, sobald das Maul offen ist. Das Gift einer Klapperschlange wird durch die Fangzähne in ihre Beute oder in Menschen injiziert. Die Fangzähne wirken im Grunde wie Injektionsnadeln. Das Gift einer Klapperschlange ist nicht konsistent. Einige Gifte enthalten Hämotoxine, die Zellen zerstören, und anderes Gift hat die gefährlicheren Neurotoxine, die zum Tod durch Atemversagen führen können.
Schuppen, Muster und Körpergröße
Verschiedene Arten von Klapperschlangen haben unterschiedliche Schuppenmuster und Farben auf ihrem Körper. Manche Schuppen sind braun, grauschwarz, leicht gelb oder sogar hellrosa gefärbt. Aber insgesamt sind gekielte Schuppen ein starkes Indiz. Schuppen haben auch einen kleinen erhöhten Grat in der Mitte jeder. Muster auf Klapperschlangen variieren und können von diamantförmigen Mustern bis hin zu gar keinem Muster reichen. Die meisten Klapperschlangen sind etwa 90 bis 120 Zentimeter lang.
Die Rassel
Arguably der unheilvollste Teil einer Klapperschlange ist der Mechanismus, der dazu dient, Menschen zu warnen, dass sich die Schlange bedroht fühlt. Die Rassel sitzt am Ende des Schwanzes der Klapperschlange, ist segmentiert und besteht aus Keratin, demselben Material, das Fingernägel eines Menschen ausmacht. Diese segmentierten Teile der Rassel wachsen im Laufe des Lebens einer Klapperschlange allmählich. Aber das Rasselgeräusch selbst wird von diesen Segmenten erzeugt, die aneinander reiben, während sie schnell hin und her bewegt werden. Laut dem Arizona-Sonora Desert Museum kann eine Klapperschlange ihre Rassel bis zu 60 Mal pro Sekunde bewegen.