Gelbschwanz-Makrelen (Amberjacks) sind bekannt für ihre Kraft, Kampfgeist und die Schwierigkeit, sie zu fangen. Wissenschaftliche Klassifizierung der verschiedenen Arten ist wichtig. Als Teil der Familie Carangidae gibt es drei Hauptarten: Große Gelbschwanz-Makrele, Kleine Gelbschwanz-Makrele und Band-Ruderfisch.
Große Gelbschwanz-Makrele (Greater Amberjack)
Größte Art, meist 9–23 kg (20–50 lbs), Einzelfische bis über 68 kg (150 lbs). Bernsteinbrauner Streifen von der Schnauze bis zum Vorderrand der Rückenflosse. Aggressive Räuber, fressen vielfältige kleinere Fische im oberen Wasserkörper. Häufig an felsigen Riffen, Wracks und Hindernissen.
Kleine Gelbschwanz-Makrele (Lesser Amberjack)
Kleinste Art der Familie. Adulte meist unter 4,5 kg (10 lbs), bevorzugen tiefere Gewässer. Erkennbar an verhältnismäßig großem Auge und tieferem Körper. Adulte olivgrün mit dunklem Band, das vom Auge aufwärts zieht. Bevorzugen Tintenfische, kleine Fische und Krebstiere.
Band-Ruderfisch (Banded Rudderfish)
Ähneln Pilotfischen und werden oft mit ihnen verwechselt. Große Exemplare oft mit Waschbärstreif über dem Auge und Goldstreifen an der Flanke. Unterscheiden sich durch Lebensraum und Nahrung: bevorzugen küstennahes, flaches Wasser, folgen größeren Tieren. Adulte fressen Garnelen und Fliegen.
Ruf und Bedeutung
Große Amberjacks zu fangen erfordert Entschlossenheit, Kraft und Geduld. Herzpatienten und Schwangere sollten darauf verzichten. Die Familie ist im gesamten Atlantik verbreitet, Schwerpunkte vor Florida und in der Karibik. Als Speisefisch: festes, weißes Fleisch mit feinem Geschmack.