Riesenpandas sind leicht an ihren charakteristischen schwarzen und weißen Gesichtern zu erkennen. Die Pandas werden gewöhnlich zwischen 75 und 90 Zentimeter groß und zwischen 80 und 115 Kilogramm schwer. Diese Arten von Pandas, die in China heimisch sind, leben gewöhnlich mit ihren Jungen in Wäldern. Obwohl Zoos und Naturschutzzentren auf der ganzen Welt Riesenpandas züchten, sind sie gefährdet geworden. Nur etwa 1.600 Pandas leben in ihrer natürlichen Umgebung, laut dem San Diego Zoo.
Verhalten
Erwachsene Pandas verbringen die meiste Zeit allein, da sie Einzelgänger sind. Wenn Baby-Pandas gemeinsam spielen, dominiert oft ein Panda den anderen. Gemeinsames Spielen ermöglicht es Baby-Pandas, Verhaltensweisen zu erlernen, die sie als Erwachsene nutzen werden, wie die Demonstration von Dominanz, laut Animal Planet. Pandas machen blökende oder zwitschernde Geräusche, wenn sie miteinander interagieren. Klettern und Schwimmen sind andere häufige Verhaltensweisen von Riesenpandas.
Fortpflanzung
Riesenpandas werden gewöhnlich erst zwischen 5 und 7 Jahren geschlechtsreif. Männliche und weibliche Pandas treffen sich zur Paarung im Frühling, im März, April oder Mai, in ihrer natürlichen Umgebung. Gewöhnlich rufen Weibchen zu Männchen und geben einen Duft ab, um zu zeigen, dass sie sich paaren möchten. Einige Männchen können während einer Brunftzeit mit mehreren Weibchen paaren. Weibliche Pandas nutzen oft Bambus, um Nester zu bauen, sogenannte Höhlen, in der Wildnis, laut Animal Planet. Sie tragen ihre Babys etwa drei bis fünf Monate, bevor sie gebären. Weibliche Pandas können ein bis zwei Babys haben.
Babys
Baby-Pandas, Jungtiere genannt, werden ohne Fell auf ihrem Körper geboren. Wenn sie geboren werden, wiegen sie gewöhnlich nur zwischen 110 und 170 Gramm, laut Enchanted Learning. Etwa einen Monat nach der Geburt verlassen Weibchen ihre Babys nicht, laut Animal Planet. Wenn Mütter zwei Babys haben, kümmern sie sich in der Wildnis nur um eines von ihnen. Riesenpanda-Jungtiere öffnen ihre Augen gewöhnlich erst, wenn sie etwa 6 Wochen bis 2 Monate alt sind, und bewegen sich nicht von selbst, bis sie etwa 3 Monate alt sind. Baby-Pandas bleiben etwa ein bis drei Jahre bei ihren Müttern. Jungtiere entwickeln sich mit 2 bis 4 Jahren zu Erwachsenen, obwohl Weibchen schneller reifen als Männchen. Jungtiere beginnen, das dichte, dunkle Fell zu entwickeln, das ihnen hilft zu überleben, etwa einen Monat nach ihrer Geburt.
Nahrung
Riesenpandas haben eine Ernährung, die fast ausschließlich aus Bambus besteht, obwohl sie nicht viele Nährstoffe aus der Pflanze erhalten. Sie müssen große Portionen Bambus fressen, um zu überleben. Manchmal essen sie auch Karotten, Äpfel, Süßkartoffeln oder Zuckerrohr. Riesenpandas schlafen oft etwa die Hälfte des Tages, weil sie so wenig Energie aus ihrer Nahrung bekommen. Ein Mangel an Bambusbäumen und ein Verlust von Lebensraum haben zu einem Rückgang der Panda-Population geführt, laut Defenders of Wildlife.
Lebenserwartung
Riesenpandas leben gewöhnlich etwa 18 bis 20 Jahre in ihrer natürlichen Umgebung, laut dem Zoo Atlanta. In Zoos können sie deutlich länger leben, bis zu 30 Jahre. Leoparden und Menschen stellen die größten Bedrohungen für Pandas dar. Pandas können Raubtieren entkommen, indem sie auf Bäume klettern.