Eine der kleinsten Pinguinarten, Felsenpinguine können in Aquarien auf der ganzen Welt gefunden werden und sind bei Touristen wegen ihres einzigartigen Aussehens und der ausgeprägten Augenbraue sehr beliebt. Sie heißen Felsenpinguine, weil sie „hüpfen“ zwischen den Felsen an den Küsten, wo sie gefunden werden. Obwohl sie einst eine blühende Art waren, sind ihre Zahlen in den letzten Jahrzehnten stark zurückgegangen.
Zeitrahmen
Felsenpinguine leben im Durchschnitt bis zu 10 Jahre. Sie sind hauptsächlich an felsigen Küsten zu finden, wo sie sich von Laternenfischen, kleinen Krustentieren (wie Krill) und Tintenfischen ernähren. Sie verlassen ihre Brutkolonien im Spätsommer oder Frühherbst und suchen drei bis fünf Monate auf See nach Nahrung. Sie kehren zum selben Brutplatz und zu denselben Nestern zurück, die sie Jahr für Jahr renovieren.
Identifikation
Das markanteste Merkmal von Felsenpinguinen sind ihre hellgelben „Augenbrauen“. Felsenpinguine haben gelbes Gefieder über der Augenbraue mit roten Augen und einem rötlich-braunen Schnabel. Das durchschnittliche Gewicht beträgt 2,5 kg, und sie sind typischerweise etwa 55 cm (21,65 Zoll) lang. Männchen und Weibchen sehen fast identisch aus, obwohl Männchen typischerweise etwas größer sind als die Weibchen. Sie sind kleine, aggressive, aber soziale Vögel, die an felsigen Küsten leben. Ihre Kolonien sind oft kleiner als die anderer Pinguinarten, aber sie werden selten allein gesehen.
Arten
Es gibt drei Arten von Felsenpinguinen: den Südlichen Felsenpinguin (Eudyptes chrysocome chrysocome), den Östlichen Felsenpinguin (Eudyptes chrysocome filholi) und den Nördlichen Felsenpinguin (Eudyptes chrysocome moseleyi). Es gibt geschätzte 650.000 Brutpaare des Südlichen Typs, 800.000 Paare des Östlichen Typs und 350.000 Paare des Nördlichen Typs.
Geographie
Felsenpinguine kommen in drei Regionen vor, von denen die allgemeinen Namen der Artenarten abgeleitet sind. Südliche Felsenpinguine kommen auf den Falklandinseln und entlang der Küsten Argentiniens und Chiles vor. Östliche Felsenpinguine kommen auf den Inseln Marion, Prince Edward, Crozet, Kerguelen, Heard, MacDonald, Macquarie, Campbell, Antipodes und Auckland vor, und Nördliche Felsenpinguine kommen auf Tristan da Cunha, Gough, St. Paul und Amsterdam Islands vor. Die Anwesenheit von Felsenpinguinen auf den Falklandinseln hat den Tourismus in dieser Region erheblich gefördert.
Geschichte
In den letzten 30 Jahren haben Felsenpinguine einen großen Bestandsrückgang erlitten. Ihre Population auf den Falklandinseln ist von 2,5 Millionen Brutpaaren im Jahr 1984 auf etwa 300.000 heute zurückgegangen. Die Art wird derzeit von der Internationalen Union für die Naturschutz als gefährdet eingestuft, und wenn der Rückgang anhält, werden sie in naher Zukunft auf die Liste der gefährdeten Arten gesetzt. Kommerzielle Fischerei war die größte Bedrohung für Felsenpinguine, da sie die Menge an verfügbarer Beute verringert.