Einleitung
Kanadakraniche sind uralte Geschöpfe, die noch heute leben. Die Entdeckung von Fossilien, die strukturell dem modernen Kranich gleich waren, bewies ihre prähistorische Verbindung zur Miözän-Epoche. Diese Art ist der häufigste Kranich auf dem Planeten, zu sehen in Versammlungen, die in die Hunderttausende gehen. Sie bewohnen meist Süßwasser-Feuchtgebiete, wo sie reichlich Nahrungsversorgung und ideale Nistplätze finden.
Beschreibung
Kanadakraniche sind grau mit leuchtend roten Kronen, die die Oberseite ihres Kopfes schmücken. Sie sind große Vögel mit langen, stockähnlichen Beinen und verlängerten Hälsen. Sie haben scharfe Schnäbel und riesige Flügel mit einer potenziellen Flügelspannweite von über sechs Fuß. Manchmal scheinen Kanadakraniche braunes Gefieder zu haben, tragen aber tatsächlich eine Schicht Schlamm, die sie in ihr Gefieder gepflegt haben.
Lebensraum und Verbreitung
Diese majestätischen Vögel sind hauptsächlich in Nordamerika zu finden, aber ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich auch westwärts nach Sibirien und südwärts nach Mexiko und Kuba. In einigen Bundesstaaten ist der Kanadakranich aufgrund von Einflüssen wie menschlicher Eroberung gefährdet, obwohl sie der häufigste Kranich sind. Obwohl sie Süßwasser-Feuchtgebiete, Moore oder Sümpfe bevorzugen, finden sie auch in Getreidefeldern und offenen Weiden geeigneten Lebensraum. Sie mögen eine weite Aussicht auf ihre Umgebung. Jeden Winter ziehen Zugkraniche aus Sibirien, Alaska, Kanada und dem nördlichen USA ab, um die Saison in wärmeren Klimazonen wie Kalifornien und Texas zu verbringen. Sie reisen in massiven Gruppen, bestehend aus Paaren und Familien, und folgen einer 75-Meilen-Route entlang des Platte River mit Haltepunkten unterwegs. Kanadakranich-Küken lernen die Route von ihren Eltern.
Paarung
Während der Balz beteiligen sich Paare an einer beeindruckenden Darbietung: dem „Tanz" des Kanadakranichs. Paare werden wiederholt ihre Flügel ausstrecken, sich verneigen und in die Luft springen, manchmal Dinge wie Stöcke werfen. Sie werfen auch ihre Köpfe zurück und vocalisieren gleichzeitig lange melodische Klänge, eine Darbietung namens „Gleichzeitiger Ruf." Kanadakranich-Paare bleiben ein Leben lang zusammen.
Nistplatz
Sowohl das Männchen als auch das Weibchen bauen ihr Nest zusammen, in der Nähe von Wasser oder in flachem Wasser, unter Verwendung von Pflanzenmaterialien aus ihrem Lebensraum. Mütter legen normalerweise zwei Eier und beide Elternteile brüten die Eier aus. Innerhalb eines Tages nach dem Schlüpfen gehen die Küken mit ihren Eltern ins Wasser, wo sie schnell lernen, Nahrung zu finden. Die Jungen werden nach etwa 9 bis 10 Monaten unabhängig. Sie haben eine durchschnittliche Lebenserwartung von 20 Jahren.
Nahrung
Kanadakraniche sind opportunistische Fresser und nutzen alles, was sie in ihrer Umgebung in jeder Jahreszeit finden können. Als Allesfresser fressen sie Schlangen, Nagetiere, Reptilien, Insekten, Beeren, Knollen, Wasserpflanzenwurzeln, Getreide und Samen.