Mit einer Körpergröße von bis zu 1,80 Metern und einem Gewicht von bis zu 54 kg ist das Graukänguru eines der größten Beuteltiere der Welt. Es gehört zu den größten der fast 70 in Australien lebenden Känguruarten und ist in weiten Teilen des Landes ein häufiger Anblick.
Lebensraum
- Graukängurus sind in weiten Teilen Ost- und Südwestaustraliens, im nördlichen Tasmanien und auf Kangaroo Island verbreitet. Sie leben tendenziell in bewaldeten Gebieten und begeben sich auf offene Grasländer, um zu fressen, wobei sie hauptsächlich Gras und manchmal andere krautige Pflanzen und Sträucher fressen. Sie grasen in den kühleren Teilen des Tages und in der Nacht und ziehen sich zum Schlafen während der heißesten Teile des Tages in den Schatten zurück.
Erstaunlicher Gang
- Graukängurus benutzen ihre kräftigen Hinterbeine und riesigen Hinterfüße, die bis zu 45 cm lang sein können, um sich mit großer Geschwindigkeit fortzubewegen. Sie können für kurze Strecken mit mehr als 48 km/h hüpfen und über längere Zeiträume mit 24 km/h cruisen. Ihre beeindruckenden Sprünge können 7,5 Meter horizontale Distanz zurücklegen, und sie können bis zu 1,80 Meter hoch springen. Ihr schwebender Gang treibt sie effizient mit hoher Geschwindigkeit voran, wobei ihre massiven Schwänze das Gleichgewicht halten. Wenn sie sich jedoch langsam bewegen, krabbeln sie auf allen Vieren, ziehen sich mit ihren Vorderbeinen vorwärts, während sie ihre Hinterbeine schwingen.
Fortpflanzung
- Graukängurus sind Beuteltiere, was bedeutet, dass das Weibchen einen Beutel hat, in dem die Jungen nach der Geburt geschützt werden, bis sie alt genug sind, um sich auf eigene Faust zu wagen. Ein Baby-Graukänguru, genannt Joey, ist bei der Geburt weniger als 2,5 cm lang und muss über das Fell seiner Mutter zum Beutel krabbeln, wo es sich monatelang versteckt und säugt. Graukänguru-Joys verbringen bis zu 18 Monate in den Beuteln ihrer Mütter, ziehen sich dort sogar lange nach dem Zeitpunkt zurück, an dem sie sich bewegen und selbst fressen können, wenn sie erschreckt werden.
Soziale Gewohnheiten
- Graukängurus leben in Gruppen, die Mobs genannt werden und aus bis zu 10 Individuen bestehen. Mobs bestehen hauptsächlich aus Weibchen und Jungtieren, mit einer matriarchalen Weibchen als Anführerin. Männchen verlassen den Mob oft und streifen umher, kehren von Zeit zu Zeit zurück, aber ein dominantes Männchen bleibt während der Paarungszeit vollzeitig beim Mob.