Hühner halten im Winter keinen Winterschlaf, reduzieren aber bestimmte Aktivitäten. Ende September wird es kälter und es gibt nur noch 12 Stunden Tageslicht. Vögel passen sich an, indem sie mehr Zeit im Stall verbringen, von denen einige zusätzliche Heizung benötigen. Passen Sie Ihre Vögel an, indem Sie die verschiedenen Hühnergewohnheiten im Winter verstehen und sicher darauf vorbereiten.
Hühner teilen Wärme
Hühner kuscheln sich auf Stangen zusammen, um Körperwärme in der kältesten Witterung zu teilen. Aus Sicht eines Huhns beginnt kaltes Wetter erst, wenn Tagestemperaturen unter den Gefrierpunkt fallen. Das liegt daran, dass sie gegen Kälte gut isoliert sind mit einem Federkleid, das warme Luft neben ihrer Haut einschließt. Zugluft ist eine andere Sache. Idealweise müssen Ställe winddicht sein, Regen und Schnee fernhalten, aber dennoch genug Frischluft für Belüftung zulassen. Überprüfen Sie Ihre verwundbarsten Vögel in den kalten Monaten, da solche ohne volles Federkleid – durch Faktoren wie Mauser – erfrierungsgefährdet sind.
Hühner legen weniger Eier
Hühner leben nach den natürlichen Rhythmen des Tageslichts. Sobald die Wintertage weniger als die optimalen 14 bis 16 Stunden Tageslicht bieten, verlangsamt sich die Eiproduktion. Sie kann bei extrem kaltem Wetter sogar kurzzeitig ganz aufhören. Hennen haben die Gewohnheit, im Winter weniger Eier zu legen, weil Energie aus dem Futter für die Aufrechterhaltung ihrer Körpertemperatur verwendet wird. Das Heizen des Stalls ist eine teure Option. Künstliches Licht täuscht Vögel dazu, im Winter mehr Eier zu legen, verkürzt aber auch ihre Legekarriere.
Verdauen während der Ruhe
Hühner, die nachts mit vollem Kropf auf die Stange gehen, sind wärmere und gesündere Vögel. Das ist wichtig, da sie in den langen Winternächten typischerweise mehr Stunden im Stall verbringen. Ihre Körper benötigen eine volle Ladung Futter, um genug Wärme zu erzeugen, um sie warm zu halten. Eine Nachmittagsportion Getreide ist eine gute Versicherung. Obwohl Hühner Schnee fressen, ist Zugang zu frischem Wasser auch für ihre Gesundheit wichtig. Ein kleiner Ball, der im Wassertrog schwimmt, verhindert das Einfrieren.
Mehr Kot im Stall
Einfach gesagt: Ihre Hühner werden mehr im Stall kotzen, wenn sie mehr Stunden dort verbringen. Zusätzliche Reinigungsaktionen sind erforderlich, da der Kot Ammoniak enthält und schnell zur Gesundheitsgefahr wird, besonders bei zu wenig Belüftung oder überfüllten Ställen. Bereiche unter den Stangen brauchen besondere Aufmerksamkeit, um Ställe als angenehmen Ruheort sauber zu halten und Befall zu verhindern. Hühner, die sich weigern, nachts in ihre Ställe zu gehen, protestieren möglicherweise gegen den Zustand ihrer Unterbringung und schlafen stattdessen in Bäumen. Einmal angeeignet, ist es schwer, sie zum Wechsel des Schlafplatzes zu bewegen, ohne Bestechung mit ihrem Lieblingssnack.