Meereserhaltung ist der aktive Schutz und die Bewahrung von Meeresökosystemen und Tieren vor Schaden – direkt oder indirekt – propagiert von der Menschheit. Viele der Probleme, denen Meeresökosysteme heute ausgesetzt sind, umfassen gefährliche Ausbeutungsstufen (wie Überfischung), chemische Verschmutzung, Einführung nicht heimischer Arten, Schadstoff- und Abfallverschmutzung, Lebensraumverlust und andere Störungen.
Bildung
Die fortlaufende Bildung der Öffentlichkeit ist eine der größten proaktiven Maßnahmen zum Schutz des Meereslebens. Bildung ermutigt Einzelpersonen, Gewohnheiten und Praktiken zu verwenden, die Schäden an ozeanischen Umgebungen und Geschöpfen minimieren, und erleichtert das Bewusstsein für Meereserhaltungsfragen. Wie die Website von Conservation International ausführt: „Am Ende werden wir nur das schützen, was wir lieben. Wir werden nur das lieben, was wir verstehen. Wir werden nur das verstehen, was uns gelehrt wird.“
Meeresschutzgebiete einrichten und verwalten
Die Einrichtung von Meeresschutzgebieten bietet verschiedenen Formen des Meereslebens sichere Zufluchtsorte, die die Auswirkungen der Menschheit auf bestimmte Gebiete minimieren. Es gibt viele Meeresschutzgebiete in den USA – wie die Florida Keys und Flower Garden Banks National Marine Sanctuaries – die eingerichtet wurden, um besonders gefährdete Lebensräume und Arten zu schützen.
Direkte Intervention
Direkte Intervention ist eine sofortige Maßnahme, um aktiv Meereslebensräume oder -geschöpfe zu schützen, und kann in vielen Varianten auftreten: von Notfall-Ölverschmutzungsreaktionen, laufendem Management von Meereswildtierpopulationen und Lebensraumrestaurierung bis hin zur Rettung gestrandeter oder verletzter Meerestiere. Direkte Intervention sieht nicht immer sofortige Ergebnisse für Meeresökosysteme, ist aber oft der sichtbarste Aspekt des Meeresschutzes.
Politik und Vorschriften
Die Änderung von politischen Richtlinien und Vorschriften ist eine weitere bedeutende Möglichkeit, das Meeresleben zu schützen. Viele Organisationen werben bei politischen Gruppen, um Gesetze im Sinne des Meeresschutzes zu ändern. Solche Gesetze können die Begrenzung von Materialarten, die in Ozeane und Ästuare gekippt werden dürfen, die Begrenzung von Schiffsverkehr oder Fischerei in bestimmten sensiblen Gebieten oder Jahreszeiten, die Benennung bestimmter Arten als gefährdet oder stark gefährdet sowie die Verhängung von Geldstrafen oder Strafen bei Nichteinhaltung bereits bestehender Gesetze zum Schutz von Meeresgebieten und -arten umfassen. Spezifische Regierungsorganisationen, wie die National Oceanic and Atmospheric Administration und der National Marine Fisheries Service, sind mit der Erhaltung und Überwachung von Meeresökosystemen betraut worden.