Delfine sind eine Art von Wassertieren, die für ihre Intelligenz, Wendigkeit und Verspieltheit berühmt sind. Sie können in Ozeangewässern weltweit gefunden werden, wo sie Fische, Tintenfische und Krebstiere fressen. Die meisten Delfinarten sind im Durchschnitt etwa 2,4 Meter lang, obwohl es einige Variationen zwischen den Arten gibt. Zum Beispiel ist der Maui-Delfin nur etwa 1,2 Meter lang, während der Schwertwal bis zu 7,6 Meter groß wird. Delfine entwickelten zahlreiche Anpassungen, um in ihrer ozeanischen Umgebung zu gedeihen, und zeigen mehrere unterschiedliche Merkmale und Verhaltensweisen, die sie zu wirklich einzigartigen Tieren machen.
Arten von Delfinen
Es gibt mehr als 40 verschiedene Delfinarten auf der Welt, darunter der Atlantik-Weißseitendelfin, der Langschnabel-Gewöhnlicher Delfin, der Spinnerdelfin, der Streifendelfin und der Stundenglasdelfin. Der bekannteste Delfin ist der Große Tümmler, der eine besonders freundliche Delfinunterart ist, besonders gegenüber Menschen. Der Schwertwal oder Killerwal ist tatsächlich eine große Delfinart, obwohl sie eine charakteristische schwarz-weiße Färbung haben.
Anpassungen
Als sich Delfine entwickelten, entwickelten sie mehrere Anpassungen, um Vollzeit im Ozean zu leben und zu gedeihen. Delfine haben einen speziell entwickelten Kehlkopf und Rachen, die es ihnen ermöglichen, extrem hochtönige Laute für die Echoortung und tiefere Töne für die tägliche Kommunikation mit Delfin-Pod-Mitgliedern zu erzeugen. Delfine haben ein Blasloch auf der Oberseite ihres Kopfes, um Luft aufzunehmen, wenn sie auftauchen. Sie können in weniger als einer halben Sekunde aus- und einatmen, bevor sie wieder unter die Oberfläche tauchen. Delfine können den Atem etwa 15 Minuten lang anhalten. Um Sauerstoff beim Tauchen zu sparen, passten Delfine die Art und Weise an, wie Blut durch ihren Körper fließt. Während sie tauchen, bewegt sich Sauerstoff von anderen Körperteilen weg und wird zum Herzen, Gehirn und den Lungen umgeleitet, und die Herzfrequenz verlangsamt sich.
Körperliche Merkmale
Obwohl Delfine in verschiedenen Farben und Größen vorkommen, haben sie mehrere unterschiedliche körperliche Merkmale, die sie als Art einzigartig machen. Die Flosse auf ihrem Rücken, oder die Rückenflosse, wird oft gesehen, wie sie die Wasseroberfläche durchschneidet. Sie wird verwendet, um sie beim Schwimmen stabil und ausgeglichen zu halten. Zusätzlich haben alle Delfine zwei hintere Fluken an ihrem Schwanz, die auf und ab bewegen, um sie in Bewegung zu halten. Delfinhaut hat keine Haare oder Schweißdrüsen und ist gummiartig in der Textur für Schwimmeffizienz. Delfin-Männchen sind schwerer und länger als Delfin-Weibchen.
Soziale Gruppe
Delfine sind tief soziale und intelligente Säugetiere. Sie leben in einer kooperativen Gruppe, die einen Pod genannt wird, deren Struktur weitgehend auf dem Alter und Geschlecht der Tiere basiert. Die Größe dieser Pads variiert, wird aber im Allgemeinen größer mit zunehmenden Wassertiefen und offeneren Lebensräumen. Die Pads arbeiten zusammen, um Nahrung zu jagen, einander zu beschützen, gemeinsam zu spielen und bilden oft sehr starke soziale Bindungen.
Verhalten
Delfine werden häufig dabei beobachtet, am Heck Kielwasser von Booten zu reiten und in den Wellen zu spielen. Andere Spielverhalten umfassen das gegenseitige Jagen, das Werfen von Seetang und das Herumtragen von Gegenständen. Ein häufiges Verhalten, das Delfine teilen, ist das Springen. Delfine haben die Fähigkeit, sehr hoch aus dem Wasser zu springen und auf ihren Seiten oder Rücken zu landen. Diese Tiere helfen auch verletzten, ertrinkenden oder kranken Delfinen, Luft zu bekommen, und haben bekanntermaßen Menschen in Gefahr gerettet. Trotz ihrer im Allgemeinen freundlichen Natur können Delfine aggressiv sein, wenn sie Gefahr wittern oder wenn sie einen Pod-Anführer etablieren.