Einleitung
Mungos leben hauptsächlich in Afrika und Asien und variieren stark in Größe. Je nach Art zwischen 18 cm und 60 cm Länge teilen Mungos viele Verhaltensmerkmale. Mungos haben im Allgemeinen lange, dünne Körper mit dicken Schwänzen, kurzen Beinen und spitzen Schnauzen. Sie alle neigen zu einer gemeinsamen Färbung, die von Braun bis Grau reicht, wobei einige Arten gestreifte Markierungen aufweisen.
Jagdverhalten
Alle Arten von Mungos sind Fleischfresser und jagen mit einer Aggressivität und Tapferkeit, die mit den Tieren synonym geworden ist. Sie nutzen Beweglichkeit und reine Geschwindigkeit, um Beute zu überwältigen, die je nach Art alles von Insekten bis hin zu großen Reptilien, Fischen, Säugetieren und Vögeln umfassen kann. Der ägyptische Mungo ist die größte der Mungoarten und dafür bekannt, tödliche Kobras jagen und töten zu können. Er ist nicht immun gegen das Gift, kann aber die Schläge der Schlange vorhersagen und ihnen ausweichen, bevor er einen eigenen Angriff auf den Hals der Schlange startet.
Soziales Verhalten
Die soziale Struktur des Mungos variiert je nach Art. Einige leben in großen Familiengruppen von mehr als 50 Individuen und jagen in Rudeln. Andere Arten führen ein einsames Leben oder paaren sich mit einem Partner. Die Tiere haben eine amüsante Art, Gruppenmitglieder beim Herumlaufen davor zu bewahren, sich zu verlaufen, was in jungen Jahren erlernt wird. Junge Mungos folgen ihrer Mutter mit der Nase an ihrem Hintern gepresst, um sich zu orientieren. Bei mehreren Nachkommen wird daraus eine Kette von Tieren, die Nase zu Schwanz bewegen. Dieses Verhalten ist so instinktiv, dass einzelne Mungos manchmal ihre Nase unter ihren eigenen Schwanz stecken.
Lebensstilverhalten
Die meisten Mungoarten sind terrestrisch, leben ihr Leben am Boden und in Baue, die große unterirdische Tunnelsysteme sein können. Einige Arten wie der schlanke Mungo sind zum Klettern angepasst und können in Bäumen gefunden werden. Dieser Mungo ist ein guter Kletterer und wurde mit Eichhörnchen aufgrund seiner Kletterfähigkeit verglichen. Arten wie der Sumpfmungo führen ein halb-aquatisches Leben und haben sich an einen wasserdichten, doppellagigen Pelz angepasst. Zusätzlich zu ihrer Geschwindigkeit haben die meisten Arten die Fähigkeit entwickelt, eine übel riechende Flüssigkeit aus ihrem Hintern auszuscheiden, um Fressfeinde abzuschrecken und sich zu schützen.
Fortpflanzungsverhalten
Mungos erreichen die Geschlechtsreife zwischen 4 Monaten und 2 Jahren, abhängig von der Art. Einsame Mungos kommen zum Paaren zusammen, während Gruppen dominante Paarungspaare haben könnten, wie im Fall des Zwergmungos. Die Jungen werden in Baunestern geboren und sind bei der Geburt im Allgemeinen hilflos, blind und nackt. Die Mutter kümmert sich um die Jungen und ernährt die Babys mit ihrer Milch wie alle Säugetiere. Wie bereits erwähnt, bleiben die Jungen, wenn sie das Nest verlassen, in der Nähe ihrer Mutter und folgen ihren Duftdrüsen.