Muscheln gehören zur Klasse der Bivalvia, alle sind Weichtiere mit Scharniermuscheln. Muscheln können in Salzwasser oder Süßwasser leben. Aquarienliebhaber halten häufig mehrere Arten als Haustiere in Salzwasseraquarien, darunter Crocea-Muscheln und Tridacna-Muscheln. Individuelle Muschelarten unterscheiden sich etwas im Verhalten. Allerdings haben alle Muscheln ähnliche Nervensysteme und Fressverhalten. In einem ordnungsgemäß gepflegten Meeresaquarium können Muscheln gedeihen.
Defensives Verhalten
Die primäre Methode einer Muschel, sich zu verteidigen, ist es, ihre Schale fest zu schließen. Dies verhindert vollständig die Prädation durch die meisten Arten. Muscheln mit Rasiermuscheln können sich in den Sand eingraben, um Bedrohungen zu entgehen, und einige Muschelarten – wie die Feilenmuschel – schwimmen der Gefahr davon, indem sie die beiden Teile ihrer Schale schnell zusammenschlagen. Einige Muschelarten können Sekrete abgeben, die Raubtiere abschrecken. Die meisten Muschelarten verbringen die meiste Zeit mit ihren Schalen fest geschlossen.
Fressen
Die meisten Muscheln sind Filterfütterer. Kleinste Partikelmaterialien werden durch den Körper der Muschel gefiltert und dann von Nephridien verarbeitet, Zellen, die Nieren ähneln. Einige Muscheln können sich vergraben und dann einen Siphon an die Wasseroberfläche strecken, um Nahrung zu fangen.
Fortpflanzung
Die meisten Muschelarten haben männliche und weibliche Individuen. Sie vermehren sich durch äußere Befruchtung. Weibchen setzen während der Laichsaison Eier ins Wasser frei, und Männchen setzen Samen frei. In Gefangenschaft gehaltene Muscheln brüten eher, wenn die Wassertemperatur für eine Zeit kalt wird und dann wieder warm wird, da dies ihre Laichbedingungen in der freien Natur nachahmt. Erwachsene kümmern sich nicht um ihre Jungen.
Intelligenz
Muscheln haben kein Gehirn. Stattdessen haben sie Ganglienzellen, die Impulse leiten. Muscheln sind wahrscheinlich in der Lage, Schmerz zu fühlen und können auf einfache konditionierte Reize reagieren. Allerdings glauben die meisten Wissenschaftler, dass sie nicht in der Lage sind, einzigartige Probleme zu lösen. Die Reflexe von Muscheln, die Schwimmen vor Raubtieren, Graben und andere Schutzverhalten umfassen, ahmen Problemlösungsverhalten nach. Muscheln binden sich nicht an ihre Besitzer und bilden keine Bindungen oder Beziehungen zu anderen Muscheln.