Der Staatsvogel von Massachusetts
Der offizielle Staatsvogel von Massachusetts ist der Schwarzmeisen-Specht (Poecile atricapillus, früher Penthestes atricapillus). Er wurde am 21. März 1941 durch eine Abstimmung der Staatsgesetzgebung zum Staatsvogel ernannt.
Geschichte
Obwohl der Schwarzmeisen-Specht schließlich die Wahl der Gesetzgebung war, gab es frühere Bemühungen für andere Arten. Zehn Jahre vor der Auswahl brachte der Vorstand der Staats-Föderation der Frauenvereine einen Gesetzentwurf ein, um die Veery (eine Drosselart) zum offiziellen Staatsvogel zu machen. Der Versuch scheiterte, und am 21. März 1941 nahm der Schwarzmeisen-Specht seinen Platz als Staatsvogel ein.
Erkennungsmerkmale
Der Schwarzmeisen-Specht ist ein sehr kleiner Vogel, der nur 10 bis 13 cm (4 bis 5 Zoll) von Kopf bis Schwanz misst. Er ist leicht an seiner schwarzen Kappe und seinem schwarzen Kinn, den weißen Wangen, den graubraunen Flügeln und dem Schwanz sowie dem weißen Körper zu erkennen.
Verbreitung
Der Schwarzmeisen-Specht kommt fast überall in der nördlichen Hälfte der Vereinigten Staaten und in ganz Kanada vor. Sein Verbreitungsgebiet reicht von den Zentren großer Städte über die Wälder des Mittleren Westens bis hin zum rauen Gelände der Rocky Mountains. Diese Vögel bauen ihre Nester meist bodennah in morschen Baumstämmen, alten Holzpfosten oder verlassenen Spechthöhlen. Der Schwarzmeisen-Specht ernährt sich omnivor von Beeren, Samen sowie kleinen Insekten und Larven.
Jahreszeitliches Verhalten
Im Gegensatz zu vielen Vögeln, die in den kälteren Monaten ziehen, bleibt der Schwarzmeisen-Specht das ganze Jahr über in seinem Lebensraum. Vogelbeobachter können ihn das ganze Jahr über genießen. Er ist an seinem charakteristischen Gesang zu erkennen, der einem hochfrequenten „chick-a-dee“-Rhythmus ähnelt.
Expertenwissen: Paarungsverhalten
Der Schwarzmeisen-Specht zeigt ein ungewöhnliches Paarungsverhalten: Er ist monogam. Paare aus Männchen und Weibchen bleiben lebenslang zusammen. Das Männchen füttert das Weibchen während der Nestbau- und Brutzeit. Auch die Fütterung der geschlüpften Küken teilen sich beide Elternteile. Weibchen legen in der Regel zwei Mal pro Jahr sechs bis acht Eier.