Obwohl es Kontroversen über die Definition des „Finken“ gibt, ist ein echter Fink eine von 138 Arten der Familie Fringillidae. Laut University of Georgia's Discover Life Website sind fringillide Finken fast weltweit verbreitet. Diese Vögel sind Lieblinge von Vogelbeobachtern und Züchtern.
Beschreibung
Der Fink ist ein kleiner bis mittelgroßer Vogel im Vergleich zu anderen Sperlingsvögeln (Ordnung Passeriformes). Ihre Schnäbel sind an die Samenernährung angepasst und meist kräftig. Finken decken das gesamte Farbspektrum ab. Manche Arten zeigen exotisches Grün und Gelb, andere gedämpfte Rot-, Braun- und Orangetöne. Typischerweise ist das Männchen farbenprächtiger als das Weibchen. Sie gedeihen sowohl in der Wildnis als auch als Haustiere.
Arten
Einer der häufigsten nordamerikanischen Finken, der Kieferkernbeißer (Pine Grosbeak), zählt zu den größten Finken. Er hat eine volle Brust, dunkle Flügel mit zwei weißen Streifen pro Flügel und einen großen gebogenen Schnabel. Das Männchen hat einen rosa-roten Kopf, das Weibchen gelbgrün. Der Gimpel (Purple Finch) ist unter den kleinsten Waldvögeln, gedrungen und kräftig. Kurzer, eingekerbter Schwanz, großer kegelförmiger Schnabel. Männchen haben weich rosa-rote Köpfe, Weibchen tanbraune. Der Hausfink (House Finch) kommt fast in ganz USA vor. Auch klein. Männchen leuchtend rotköpfig, Weibchen graubraun.
Zucht
In seinem Artikel „Cage and Aviary Finch Breeding“ schreibt Dale Laird: „Finken sind die einfachsten Vögel in Gefangenschaft zu züchten. Finken sind die schwierigsten Vögel in Gefangenschaft zu züchten. Beide Aussagen stimmen – je nach Gesprächspartner, Art und Erfahrung des Züchters.“ Die meisten echten Finkenarten können in Gefangenschaft gezüchtet werden, wenn richtige Pflege und Bedingungen geboten werden. Nistkästen, Finkenfutter und Zubehör sind in Zoofachhandlungen erhältlich.
Nahrung
Alle Fringillidae sind Samenfresser. Ihre Anatomie ist an bevorzugte Samen und geografische Standorte angepasst. Sie haben kräftige Kiefer, Schädel und Schnäbel. Ihre Mägen sind auf raue Samendiät spezialisiert. Ein Futterhaus mit verschiedenen Samen im Freien lockt fast sicher einige Finken an. Distel-, Schwarzsonnenblumen- und Grassamen sind Lieblinge nordamerikanischer Finken.
Wissenswertes
Manche Haustierfinken können sprechen. Ihre natürliche Neigung, Gesang nachzuahmen, ermöglicht es manchen, ein Wort oder zwei zu lernen. Interessant: Charles Darwin studierte die Galapagosfinken und ihre physische Anpassung an die Umwelt als Teil seiner Evolutionsforschung. Auch wurde eine neue echte Finkenart in einem Fossil aus einem hawaiianischen Vulkan entdeckt. Die Art war ein Riese im Vergleich zu heutigen Fringillidae und starb vor ca. 3.000 Jahren aus.