Der Schweinebandwurm, wissenschaftlich Taenia solium genannt, sucht das Schwein als Zwischenwirt, den Menschen aber als Hauptwirt. Der Schweinebandwurm ist ein abgeflachter, bandähnlicher Parasit. Er wächst innerhalb seines Wirts auf eine Länge von zwei bis sieben Metern und kann bis zu 800 Glieder haben.
Die Infektion ist am häufigsten in Südamerika, Mittelamerika, Indien, Afrika und Teilen Asiens, Europas und Mexikos.
Infektion
Die Eier des Bandwurms oder die trächtigen Proglottiden, das Larvenstadium des Parasiten, werden mit dem menschlichen Stuhl ausgeschieden und infizieren Vegetation. Eier oder Larven bleiben in diesem Zustand monatelang keimfähig. Ein Schwein nimmt die Eier oder Larven auf, indem es die Vegetation frisst. Die Larven wandern in die Därme des Schweins, dann durch das Kreislaufsystem und in die Muskulatur des Tieres.
Zystizerkose
Innerhalb der Muskulatur entwickeln sich die Larven zu Zystizerkosen, wo sie viele Jahre überleben können. Menschen stecken sich mit dem Schweinebandwurm an, indem sie rohes oder nicht durchgegartes Schweinefleisch essen. Die Zystizerkosen des Wurms werden aufgenommen und heften sich an den Dünndarm.
Wenn die Larven in diesem Stadium Menschen statt Schweinen infizieren, wird der Zustand beim menschlichen Wirt als Zystizerkose bezeichnet und kann lebensbedrohliche Krankheiten verursachen.
Adulter Wurm
Sobald er sich im menschlichen Darm befindet, erreicht der Bandwurm innerhalb von fünf bis zwölf Wochen die Geschlechtsreife. Der Wurm bleibt am Darm haften, wo er sich von seinem Wirt ernährt. Der Parasit kann dann bis zu 25 Jahre leben.
Fortpflanzung
Der erwachsene Wurm produziert Proglottiden. Die Proglottiden reifen zu trächtigen Proglottiden heran und lösen sich vom erwachsenen Wurm. Sie wandern zum After und werden mit dem Stuhl ausgeschieden. Der erwachsene Bandwurm kann 1.000 Proglottiden produzieren. Jedes Proglottid enthält bis zu 50.000 Eier. Diese Eier heften sich an Vegetation, und der Lebenszyklus beginnt von neuem.
Behandlung
Die mit dem Schweinebandwurm Infizierten bemerken möglicherweise die Proglottiden in ihrem Stuhl. Meistens haben die Infizierten keine Symptome oder im schlimmsten Fall leichte Magen-Darm-Beschwerden. In einigen Fällen kann die Infektion – insbesondere wenn sie im Zystizerkose-Stadium auftritt – zu ernsthafteren Komplikationen wie Zysten, verschwommenem Sehen, Erblindung, Kopfschmerzen und Krampfanfällen führen. Das Medikament Praziquantel wird in der Regel verschrieben, um den Bandwurm abzutöten und den Lebenszyklus zu beenden.