Stachelhummer finden sich an den südlichen Küsten von Mittel- und Nordamerika, von Florida bis Kalifornien und bis nach Bermuda im Süden. Obwohl sie leicht als Hummer identifiziert werden können, fehlen ihnen die großen Scheren, die diese Tiere so oft definieren. Anstatt sich auf ihre Scheren zu verlassen, schützen sich Stachelhummer mit ihren Fühlern und Schalenstacheln vor Fressfeinden, besonders während der Paarungszeit, wenn sie am verwundbarsten sind.
Standortwahl
Stachelhummer im Gebiet der Bucht von San Francisco ziehen sich für den Winter in tiefere Teile des Ozeans zurück. Während der Paarungszeit in den Frühlingsmonaten (generell zwischen März und Juni) bewegen sie sich jedoch in Richtung des wärmeren, flacheren Buchtgebiets. Dort paaren sie sich in geschützten Felsspalten und Riffmaterial, um sich zu schützen. Die Hummer müssen das Gebiet auch als einen sicheren Ort betrachten, um ihre Jungen aufzuziehen, daher muss es von großen Fischen, Aalen und Haien fern sein.
Häufigkeit
Stachelhummer in den Tropen können mehrmals im Jahr paaren. In San Francisco ist die Wassertemperatur jedoch nicht warm genug, um dies zu tun. Daher haben sie nur eine Paarungssaison. Allerdings können männliche Hummer im Laufe der Saison mit mehreren verschiedenen Weibchen paaren. Die Männchen, die dies tun, sind die Alphamännchen in einer Kolonie. Die ansässigen Betamännchen paaren sich möglicherweise gar nicht, da das Alpha sehr territorial ist.
Paarung
Weibchen erreichen die Geschlechtsreife im Alter von fünf bis neun Jahren, während Männchen im Alter von drei bis sechs Jahren reif werden. Allerdings wird ihr Reifegrad durch ihre Größe bestimmt. Weibchen paaren sich kurz nach ihrer Häutung und verlassen sich auf ihr Alphamännchen, um sie zu schützen, bis sich ihre Exoskelette verhärten. Um die Eier des Weibchens zu befruchten, deponiert ein männlicher Hummer einen Spermienball namens Teerfleck auf ihrer Brust. Dann setzt sie ihre Eier frei, während sie am Teerfleck kratzt, um die Eier zu befruchten.
Laichen
Die Weibchen tragen ihre Eier 10 Wochen lang bei sich und schützen die Eier unter ihren Schwänzen. Die Eier beginnen korallenfarben, verhärten aber und nehmen einen kastanienbraunen Farbton an, je näher sie dem Schlüpfen kommen. Weibchen können bis zu 680.000 Eier legen, da die meisten Larven nicht zum Erwachsenenalter heranwachsen. Um zu laichen, drehen die Weibchen ihre Schwänze um, nachdem die Eier reif sind, und setzen sie auf der Unterseite von Vegetation frei. Im Gebiet der Bucht von San Francisco findet das Laichen von Mai bis August statt, je nachdem, wann die Weibchen gepaart haben.