Standorte
Die Stinkwanze kommt in der kalifornischen Wüste und im gesamten westlichen Vereinigten Staaten vor, sogar auf Inseln in der Nähe Kaliforniens. Sie leben in einer Vielzahl von Ökosystemen, darunter Sträucher, offene Dünen und Berge. Sie sind jedoch in Wüsten am häufigsten anzutreffen. Wüsten wie die kalifornische Wüste sind die Heimat der größten und übelriechendsten Stinkkäfer.
Stinkende Verteidigung
Stinkwanzen tragen diesen Namen nicht ohne Grund. Sie sind in der Lage, beißende Gerüche zur Selbstverteidigung zu produzieren. Wenn sie angegriffen werden, gibt der Körper einer Stinkwanze einen übelriechenden Auswurf auf den Raubtier ab, ähnlich einem Skunk. Ihre Methode ist ziemlich amüsant. Stinkwanzen stellen sich auf den Kopf, indem sie ihre Vorderbeine nach unten beugen und die Hinterbeine ausstrecken. Wenn sie sich in dieser Position befinden, schießen sie einen öligen, modrigen Auswurf auf den Angreifer ab. Aufgrund dieser Verteidigung hat die Stinkwanze nicht allzu viele Fressfeinde. Allerdings haben Grashüpfermäuse einen Weg gefunden, dem Abwehrmechanismus der Stinkwanze zu entgehen, indem sie den Käfer packen, sein Hinterteil in den Sand stecken und ihm den Kopf abbeißen.
Erscheinung
Stinkwanzen sind zwischen 0,4 Zoll und 1,4 Zoll lang. Die in der kalifornischen Wüste gefundenen Stinkwanzen sind in der Regel größer als die außerhalb der Wüste. Obwohl die meisten tiefschwarz sind, sind einige dunkelbraun. Sie sind normalerweise oblong und verlängert, manchmal aber auch eher oval oder eiförmig. Ihre Schalen können glatt oder gröber zu fühlen sein. Wie alle Insektenarten haben Stinkwanzen sechs Beine, drei auf jeder Seite des Körpers. Sie haben dicke Flügel, die zerbrechliche Flugflügel bedecken, die die Käfer nicht zum Fliegen benutzen. Stinkwanzenlarven sind dünn, glänzend und grün bis dunkelbraun gefärbt.
Verhalten
Während Frühling, Sommer und Herbst sind Stinkwanzen nachts wach. Im Winter schalten sie auf Tagaktivität um. Stinkwanzen fliegen nicht, obwohl sie Flügel unter ihren harten, dicken, schwarzen Schalen haben. Sie wurden dabei beobachtet, wie sie ziellos in der Wüste umherlaufen. Sie fressen im Allgemeinen das Detritus oder den Abfall von Gräsern und Krautpflanzen. Stinkwanzenlarven, auch als falsche Drahtwürmer bekannt, sind ein häufiger Schädling an kommerziellen Feldfrüchten.