Schlangen haben eine notorious negative Konnotation an ihrer Existenz als Zeichen des Bösen. Dies könnte Sie dazu bringen, wichtige Fakten über ihren Lebensraum und ihre Umweltbedürfnisse zu lernen zu meiden. Eine der berühmtesten aller Schlangen ist die westliche Diamant-Klappenschlange, die in den südwestlichen Regionen der Vereinigten Staaten und den nördlichen Teilen Mexikos lebt. Einige Naturschützer ignorieren die abnehmende Population von Schlangen wegen des unangenehmen Images der Schlange.
Arten
Die westliche Diamant-Klappenschlange, oder Crotalus atrox, lebt in Lebensräumen, wie man sie typischerweise in den wärmeren Klimazonen des Südwestens findet. Felsvorsprünge, niedrige Flussbetten und sanfte Ebenen werden von dieser Klappenschlange als Hauptwohnsitz aufgesucht. Crotalus atrox kann auch in Steineichen-Wäldern, Wüsten, Dornbusch und sogar auf ländlichen Müllhaufen gefunden werden. Müllhaufen können eine ideale Umgebung für diese Klappenschlangen sein, weil ihre Beute – typischerweise Ungeziefer wie Mäuse und Ratten – von diesen Orten angezogen wird.
Verbreitungsgebiet
Das geografische Verbreitungsgebiet der westlichen Diamant-Klappenschlange erstreckt sich von so weit östlich wie West-Arkansas bis zur südwestlichen Küste Kaliforniens. Sie können diese Klappenschlangen in einigen Fällen bis zu 7.000 Fuß über dem Meeresspiegel finden, obwohl sie typischerweise Höhenlagen unter 1.000 Fuß bevorzugen. Stark konzentriert im Bundesstaat Texas, besetzen westliche Diamant-Klappenschlangen die Mehrheit des Staates, außer dem nördlichen Panhandle. Diamant-Klappenschlangen sind auch in Zentral-Oklahoma, Arizona, New Mexico, den höheren Lagen Mexikos und der südlichen Spitze Nevadas zu finden.
Klima
Da sie die trockenen Klimazonen des Südwestens genießen, sind die Aktivitäten der westlichen Diamant-Klappenschlange temperaturabhängig, wie bei den meisten Reptilien. Nachts aktiv von Natur aus, werden Sie am wahrscheinlichsten eine dieser Klappenschlangen in den Abend- und Nachtstunden sichten, wenn die Temperaturen im Sommer abkühlen. Westliche Diamant-Klappenschlangen sind tagsüber im Frühling aktiv, wenn die Tage nicht so drückend heiß sind wie im Sommer. Wenn es im Frühling heiß wird, suchen Diamant-Klappenschlangen oft Schatten entlang der Pfade ihrer Beute auf.
Winterschlaf
Während der kühleren Monate des Herbstes und Winters können Sie westliche Diamant-Klappenschlangen wandern sehen. In kälteren Klimazonen im Winter versammeln sich viele dieser Schlangen zu Hunderten in Höhlen und kleinen Höhlen in felsigen Regionen des Südwestens. In etwas wärmeren Klimazonen ist die Anzahl der Klappenschlangen, die gemeinsam in Höhlen überwintern, oft deutlich geringer. Forscher glauben, dass dies hilft, die Temperatur zu regulieren.
Warnung
Westliche Diamant-Klappenschlangen verlassen im Frühling ihre Höhlen und sind sexuell aufgeladen und hungrig. Während dieser Zeit können Diamant-Klappenschlangen aggressiver gegenüber Ihnen sein, wenn Sie auf sie treffen. Vermeiden Sie Naturpfade, die Sie um ihre Beute herumführen, die aus Erdhörnchen, Ratten, Mäusen, Taschenhörnchen, Präriehunden, Kaninchen und Spatzen besteht. Klappenschlangen warnen nicht immer mit Rasseln, bevor sie zuschlagen, und dies ist oft der Fall, wenn sie häufigen Kontakt mit Menschen haben. Obwohl diese Schlange derzeit nicht gefährdet ist, ist sie anfällig für Lebensraumverlust.