Jagd
Die Westliche Klapperschlange ist eine „Grubenotter“, eine Klassifizierung, die eine Reihe verschiedener Schlangen umfasst. Die Schlange hat zwei wärmeempfindliche Organe namens Loreal-Drüsen im Gesicht, die es ihr ermöglichen, warmblütige Tiere zu verfolgen. Bei heißem Wetter jagt die Schlange tendenziell nachts, wird aber bei kühlerem Wetter auch bei Tageslicht jagen.
Gift
Die Westliche Klapperschlange lähmt und tötet ihre Beute mittels Gift, das durch ihre gewaltigen Fangzähne injiziert wird. Dies steht im Gegensatz zu einigen anderen Schlangen, die ihre Beute zu Tode quetschen. Das Gift der Westlichen Klapperschlange ist so stark, dass es sowohl für Menschen als auch für die Tiere, die sie jagt, gefährlich ist.
Beute
Die Westliche Klapperschlange jagt eine Vielzahl von Tieren. Achtzig Prozent der Beute der Schlange sind Nagetiere wie Ratten und Mäuse, aber Westliche Klapperschlangen fressen auch fast alles, was ihnen verfügbar ist, einschließlich nistender Vögel und anderer Schlangen. Die Ernährung einer Westlichen Klapperschlange variiert je nach Region, in der die Schlange lebt. Eine Schlange in British Columbia isst zum Beispiel anders als eine in Arizona.
Fressen
Die Westliche Klapperschlange verschlingt ihre Beute ganz. Wie andere Schlangen kann die Westliche Klapperschlange Beute mit einem größeren Durchmesser als ihrem eigenen Körper verschlucken. Das ausrenkbare Kiefergelenk und der ausdehnbare Rippenkorb der Schlange ermöglichen diese Handlung.
Verdauung
Die Schlange verdaut Nahrung langsam und trägt oft einen Klumpen frisch gefressener Beute, der deutlich entlang der Länge der Schlange sichtbar ist. Allerdings hilft das Gift der Schlange, die Beute bereits zu zersetzen, bevor sie verschluckt wird.