Phytoplankton sind Organismen, die häufig in den Ozeanen auf der ganzen Welt vorkommen. Sie dienen oft als Nahrungsquelle für größere Organismen und besitzen im Allgemeinen photosynthetische Eigenschaften, die sie sehr Pflanzen ähnlich machen.
Größe und Form
Phytoplankton sind winzig. Sie sind mikroskopische Organismen, die mit bloßem Auge unsichtbar sind. Es gibt zahlreiche Arten von Phytoplankton, die alle eine unterschiedliche charakteristische Form haben.
Lebensraum
Phytoplankton leben im Ozean. Sie leben im Allgemeinen nahe der Wasseroberfläche aufgrund der Nähe zum Sonnenlicht, das für ihre photosynthetischen Prozesse notwendig ist.
Fressfeinde
Phytoplankton werden von zahlreichen Fressfeinden verzehrt und dienen oft als Grundlage der Nahrungskette in ihren Lebensräumen. Organismen, darunter Garnelen bis hin zu Fischen und Walen, verzehren Phytoplankton, um zu überleben.
Nahrungskette
Da Phytoplankton fest am unteren Ende der Nahrungskette stehen, dienen sie als Grundlage für das Überleben jedes anderen Organismus in ihrem Lebensraum. Sogar Menschen sind von Phytoplankton abhängig, ohne das viele der Fische, die wir essen, nicht überleben könnten.
Als Umweltboten
Manchmal sind Phytoplankton mehr als nur eine gute Nahrungsquelle. Sie können Umweltboten sein, was bedeutet, dass sie uns viel über den Zustand der Umwelt verraten können. Da ihr Überleben stark von der Verfügbarkeit von Nährstoffen im Wasser sowie der Stabilität ihres aquatischen Lebensraums abhängt, können wir ihr Überleben als Maß für Umweltveränderungen in den Ozeanen der Erde nutzen. Wenn Phytoplankton zu sterben beginnen, ist dies ein Indikator für plötzliche Veränderungen in ihrem Lebensraum.