Geschlechtliche Fortpflanzung
Seesterne haben zwei separate und unterschiedliche Geschlechter, männlich und weiblich. Wenn es Zeit zum Laichen ist, versammeln sich Seesterne in großen Gruppen, um sich eine größere Chance auf Erfolg bei der Befruchtung der Eier zu geben. Einige Seesternarten geben ihre Eier ins Wasser ab, um befruchtet zu werden, während andere sie auf ihrer Unterseite tragen. Die Männchen geben ihren Spermien ins Wasser ab, um sich mit den Eiern zu vermischen und sie zu befruchten.
Entwicklung
Die Eier leben unter anderem Zooplankton, bis sie zu Larven des ersten Stadiums schlüpfen, die als Bipinnarien bekannt sind. Diese Larven tun nichts anderes als fressen und wachsen, bis sie als Larven des ersten Stadiums schlüpfen. Die Larven, die in diesem Stadium als Bipinnarien bekannt sind, tun nichts als fressen und wachsen. Nachdem sie eine bestimmte Größe erreicht haben, werden die Larven als Larven des zweiten Stadiums, bekannt als Brachiolarien, angesehen. In beiden Larvenstadien leben und wachsen die winzigen Seesterne unter dem Zooplankton, einige fressen, andere werden gefressen, bis sie das Entwicklungsstadium erreichen, das als Metamorphose bekannt ist. Die Larven sind bilateral symmetrisch, was bedeutet, dass sie auf der rechten Seite gleich sind wie auf der linken, was sich stark von den adulten Formen dieses Tieres unterscheidet.
Metamorphose
Wenn die Larven den Entwicklungsstand erreicht haben, in dem sie bereit sind, in die Metamorphose einzutreten, sinken sie von der Oberfläche des Ozeans zum Boden hinab. Dies ist das Stadium, in dem die Seesterne ihre bekanntere radiär symmetrische Form annehmen. Die meisten Seesterne haben fünf Arme, aber einige Arten haben mehr.
Lebenserwartung
Die durchschnittliche Lebenserwartung eines Seesterns wurde in Gefangenschaft mit bis zu acht Jahren dokumentiert. Seesterne in der Wildnis haben unterschiedliche Lebensdauern, und obwohl Wissenschaftler nicht viel über die Lebenserwartung von Seesternen in der Wildnis wissen, schätzen sie, dass die durchschnittliche Lebensdauer je nach Art zwischen fünf und 20 Jahren liegt.
Ungeschlechtliche Fortpflanzung
Aufgrund der Fähigkeit von Seesternen, Körperteile zu regenerieren, kann der Seestern sich auch ungeschlechtlich fortpflanzen. Dies geschieht durch einen Prozess namens Fission. Der Seestern teilt sich in zwei separate Hälften, und solange ein Teil der Scheibe vorhanden ist, können die beiden Hälften die fehlenden Körperteile regenerieren und wieder ganz werden.