Einleitung
Schopfpinguine bewohnen eine Reihe von Inseln in der Antarktis und subantarktischen Regionen, darunter Crozet, Kerguelen und die McDonald-Inseln. Während Schopfpinguine keine gefährdete Art sind, gelten sie als hochgradig gefährdet, da ihre Population seit Beginn des 21. Jahrhunderts zurückgegangen ist. Neben Raubtieren wie Seelöwen und Leopardrobben sind Schopfpinguine auch durch kommerzielle Fischerei und Ölverschmutzung bedroht.
Erscheinung
Schopfpinguine werden häufig mit Königspinguinen verwechselt, die ebenfalls schwarz-weiß sind. Das Gesicht eines Schopfpinguins ist hauptsächlich schwarz, im Gegensatz zu den deutlich weißen Gesichtern der Königspinguine. Ein weiteres unterscheidendes Merkmal von Schopfpinguinen sind die gelben oder orangen Quasten, die ihr Gesicht schmücken. Schopfpinguine sind im Durchschnitt zwischen 20 und 28 Zoll groß und wiegen etwa 11 Pfund. Ihre Schnäbel sind braun und rot gefärbt.
Name
Während ihr wissenschaftlicher Name Eudyptes chrysolophus ist, beziehen sich die meisten Menschen liebevoll auf diese Pinguinart als Schopfpinguin. Der Name „Schopfpinguin“ entstand als Anspielung auf die Hüte, die im 18. Jahrhundert von jungen Männern in England getragen wurden, die „Macaronis“ genannt wurden. Die Quasten auf dem Gesicht eines Schopfpinguins erinnerten englische Entdecker an die Hüte, und der Name blieb haften. Die Federn und das Aussehen der Pinguine wurden erneut im Lied „Yankee Doodle“ erwähnt; Yankee Doodle steckte eine Feder in seinen Hut und nannte es „Macaroni.“
Brut
Schopfpinguine legen ihre Eier normalerweise in kleinen Nestern aus Kieselsteinen und Schlamm ab, aber einige Pinguine legen ihre Eier auf festen Felsen. Schopfpinguine legen zwei Eier auf einmal, obwohl normalerweise nur ein Ei die Brutzeit überlebt. Die Brutsaison findet während der Sommermonate statt, und beide Elternteile brüten abwechselnd. Ein Schopfpinguin-Ei schlüpft typischerweise nach 34 Tagen.
Nahrung
Schopfpinguine fressen hauptsächlich Tintenfische, Krill und kleine Fische, obwohl sie jede Art von Meeresfleisch fressen, wenn nötig. Schopfpinguine sind ausgezeichnete Jäger und sind schnell und wendig. Sie haben auch eine ausgezeichnete Sehkraft, die ihre Jagdfähigkeit nur noch steigert. Jedes Jahr verlieren Schopfpinguine ihre Federn und wachsen neue. Während dieses Prozesses, der als Mauser bezeichnet wird, fressen Schopfpinguine nicht. Ohne ihre Federn zum Schutz würden Schopfpinguine in den kühlen Gewässern erfrieren. Infolgedessen warten Schopfpinguine geduldig, bis ihre neuen Federn gewachsen sind, bevor sie wieder jagen.