Rotschwanzbussarde decken einen Großteil der Vereinigten Staaten, Kanadas, Mittelamerikas und sogar der Westindischen Inseln ab. Sie sind der häufigste Greifvogel auf dem nordamerikanischen Kontinent. Diese Greifvögel verdanken ihren Namen dem rostrot gefärbten Schwanz, der für ihre Art typisch ist. Sie können bis zu 66 cm hoch sein mit einer Flügelspannweite von bis zu 109 cm. Anders als Menschen sind weibliche Rotschwanzbussarde normalerweise größer als Männchen. Sie können bis zu 21 Jahre in der Wildnis leben.
Wo sie zu finden sind
Rotschwanzbussarde sind Luftjäger, was bedeutet, dass sie ihre Beute aus der Luft angreifen. Sie brauchen offene Flächen, um ihre Beute zu erspähen, und viel Platz, um zum Töten einzutauchen. Am ehesten findet man Rotschwanzbussarde in weiten offenen Flächen, besonders auf Feldern, wo Mäuse, Ratten und Kaninchen reichlich vorhanden sind. Halten Sie auch in Bergen und Wüsten Ausschau nach ihnen. Rotschwanzbussarde sind territorial und leben und jagen oft ihr ganzes Leben lang auf den gleichen Feldern.
Geboren zum Jagen
Diese Vögel sind zum Jagen gemacht. Sie fressen kleine Säugetiere wie Mäuse und Kaninchen. Ihr scharfer Sehsinn erlaubt es ihnen, ihre Mahlzeiten aus 30 Metern Höhe zu erspähen. Ihre Krallen, genannt Krallen, helfen ihnen, ihre Beute zu packen, wenn sie kopfüber aus der Luft tauchen, um einen Kill zu machen. Der Schnabel eines Rotschwanzbussards krümmt sich am Ende, um dem Vogel zu ermöglichen, seine Mahlzeit zu zerreißen.
Flirten
Sobald ein Rotschwanzbussard einen Partner gewählt hat, bleiben sie für den Rest ihres Lebens zusammen. Sie beginnen ihre Beziehung sogar damit, miteinander zu flirten. Dieses Flirten sieht aus wie ein Tanz in der Luft. Am Ende des Tanzes verriegeln die Bussarde ihre Krallen miteinander und lassen sich auf die Erde stürzen. Bevor sie den Boden berühren, lassen sie ihren Griff voneinander los und steigen wieder in die Luft auf.
Wussten Sie schon?
Wenn Sie in einer Stadt ohne offene Felder leben und einen Rotschwanzbussard entdecken möchten, geben Sie nicht auf. Ein Rotschwanz namens Pale Male nistet auf einem Apartmentgebäude in New York City. Ein ausgewachsener Rotschwanzbussard ist einer der größten Greifvögel Nordamerikas, wiegt aber nur 1,4 kg. Laut dem Cornell Lab of Ornithology würde ein Hund derselben Größe wie ein Rotschwanzbussard mindestens 13,6 kg wiegen. Der leichte Aufbau des Falken erlaubt es ihm, sich leicht in der Luft auf der Suche nach Beute zu bewegen. Rotschwanzbussarde sind einer der wenigen Greifvögel, die wirklich schreien, wie man es in Filmen hört.