Die arktische Tundra
Die arktische Tundra ist tatsächlich das jüngste Biom der Welt und entstand vor etwa 10.000 Jahren. Dieses riesige Land bedeckt 20 Prozent der Erdoberfläche. Im Winter sinken die Temperaturen auf bis zu -94 Grad Fahrenheit, im Sommer steigen sie auf bis zu 60 Grad Fahrenheit. Die Tundra ist zudem das trockenste Biom der Welt, da jährlich nur 6 bis 8 Zoll Niederschlag fallen. Es ist eine prekäre und fragile Umgebung, die erstaunlicherweise viele Wildtierarten beherbergt, die sich an ihre rauen Bedingungen angepasst haben.
Eisbär
Der Eisbär ist der größte Fleischfresser der Tundra. Im Stehen kann er eine Höhe von 8 bis 11 Fuß erreichen. Eisbären wiegen zwischen 660 und 990 Pfund. Sie haben zwei Fellschichten, die eigentlich klar sind. Die weiße Farbe ist ein optischer Trugschluss. Die Sonnenstrahlen erreichen die schwarze Haut und halten die Bären warm. Zusammen mit einer dicken Fettschicht ermöglicht ihnen dies, Temperaturen von bis zu -34 Grad Fahrenheit zu überstehen. Ihre Hauptbeute sind Robben. Lange Hälse und teilweise schwimmfüßige Vorderpfoten machen sie zu ausgezeichneten Schwimmern. Eisbären sind eine gefährdete Art. In freier Wildbahn sind noch etwa 40.000 Tiere übrig.
Polarfuchs
Der Polarfuchs baut seine Behausung in kleinen Erdlöchern. Als Aasfresser nimmt er oft die Überreste eines Eisbären-Kills an. Zudem jagt er kleine Vögel, Nagetiere und Fische. Er ist zwischen 10 und 16 Zoll lang, hat kurze Beine und einen buschigen Schwanz, den er zum Wärmen beim Schlafen nutzt. Das Fell des Fuchses ist im Winter weiß und im Sommer blau-grau. Aufgrund des Mangels an Deckung in der Tundra hat der Polarfuchs ein heimliches Bewegungsmuster entwickelt.
Schnee-Eule
Die Schnee-Eule ist eine der größten Eulenarten. Sie wiegt vier bis sechs Pfund und hat eine Flügelspannweite von bis zu 5,4 Fuß. Ihr Name rührt von ihrem charakteristischen weißen Gefieder. Das Nest der Vögel besteht aus Moos und gefrorenem Rasen auf einem Hügel oder Kamm. Ihre großen Augen nehmen mehr Schädelraum ein als ihr Gehirn. Diese hervorragende Sehkraft ist nötig, um Fressfeinde und Nahrung zu erspähen. Meist still, stößt sie beim Beanspruchen oder Verteidigen ihres Reviers einen Ruf aus, der zwei Meilen entfernt zu hören ist.
Arktisches Moos
Nur sehr wenige Pflanzen haben sich an die Tundra angepasst, und es gibt überhaupt keine Bäume. Arktisches Moos wächst in Süßwasserseen, Mooren und Sümpfen, die durch schmelzenden Frost im Sommer entstehen. Es hat keine echten Wurzeln und nie holzige Stängel. Die Pflanze ist mit kleinen Blättern bedeckt, die nur eine Zellschicht dick sind. Da sie keine Blüten haben, vermehren sie sich durch Aussenden von Sporen oder das Wachsen von Trieben. Arktisches Moos ist eine extrem langsam wachsende Pflanze, einen Zentimeter pro Jahr. Blätter leben vier Jahre, Triebe neun Jahre. Einige gefrorenes, konserviertes arktisches Moos ist seit Tausenden von Jahren intakt geblieben.