Alligatoren haben, wie alle Krokodile, nur einen Zahnentyp. Ihre Zähne sind kegelförmig, relativ lang und außen am Kiefer verankert. Die Zähne des Amerikanischen Alligators sind spitzer als die des Chinesischen Alligators, die zum Zerkleinern und nicht zum Durchstechen konzipiert sind. Dies liegt daran, dass die chinesische Varietät mehr Schalentiere und hartschalige Tiere frisst als ihr amerikanischer Vetter.
Vorkieferzähne
Die Vorkieferzähne sind diejenigen, die sich direkt unter den Nasenlöchern im Oberkiefer befinden. Amerikanische Alligatoren haben allgemein etwa fünf Zähne in der Nähe der Schnaufspitze. Der kleinere Chinesische Alligator hat die gleiche Anzahl. Die Zähne sind scharf, spitz und biegen sich rückwärts in den Mund.
Oberkieferzähne
Die Oberkieferzähne sind diejenigen, die sich im Oberkiefer befinden, abgesehen von den Vorkieferzähnen. Bei Alligatoren verlaufen diese Zähne entlang beider Seiten des Oberkiefers in einer Linie und neigen dazu, sich zum Körper zurückzukrümmen. Amerikanische Alligatoren haben 13 bis 15 Oberkieferzähne auf jeder Seite des Mauls, während Chinesische Alligatoren 13 bis 14 haben. Anders als bei der menschlichen Zahnung, wo die Zähne sehr eng zusammenpassen, haben diese Zähne Lücken zwischen ihnen. Die Zähne können auch in der Größe von kurz bis lang variieren.
Unterkieferzähne
Unterkieferzähne sind alle, die sich im Unterkiefer befinden. Wie die im Oberkiefer sind die Zähne von unterschiedlicher Länge, spitz, scharf und zum Körper hin rückwärts gekrümmt. Die Zähne verlaufen entlang der Länge des Unterkiefers und bestehen bei Amerikanischen Alligatoren allgemein aus 19 bis 20 Zähnen auf beiden Seiten des Mauls und bei der chinesischen Varietät aus 18 bis 19.
Fakten über Alligatorzähne
Im Gegensatz zu Krokodilen haben Alligatoren eine Höhlung in ihrem Oberkiefer, in die der große vierte Zahn hineinschieben kann. Der Krokodil hat eine Rille außen an seiner Schnauze, in die sein vierter Zahn gleitet. Die gewaltsame Art und Weise, wie Alligatoren fressen, bedeutet, dass Zähne leicht brechen oder ausgeschlagen werden können, daher wachsen sie ständig nach. Alligatoren haben bis zu 80 Zähne im Maul zu jeder Zeit, können aber im Laufe ihres Lebens 2.000 bis 3.000 Zähne durchlaufen. Der Grund, warum die Zähne des Alligators so primitiv sind und nur aus einem Typ bestehen, ist, dass sie ihr Futter nicht kauen, daher benötigen sie nicht die komplizierte Zahnung, die dies erfordert. Die Zähne haben nur eine Aufgabe: zu greifen und zu halten, wenn die Kiefer auf die Beute zuschnappen. Das Tier dreht dann seinen gesamten Körper, reißt mit seinen kräftigen Kiefern Stücke vom Fleisch seiner Beute ab und schluckt sie ganz.