Die Witwenlibelle (Libellula luctuosa) ist so benannt, weil im Gegensatz zu anderen Libellenarten das Männchen das Weibchen verlässt, nachdem sie ihre Eier gelegt hat. Eine häufige, langsam fliegende Libelle, die Witwenlibelle ist für Menschen harmlos und leicht mit einem Netz zu fangen. Halten Sie beim nächsten Besuch eines Teichs oder Sees Ausschau nach diesen leicht erkennbaren Libellen. Höchstwahrscheinlich sind sie damit beschäftigt, ihren Teil zur Kontrolle anderer Insektenpopulationen beizutragen.
Identifikation
- Die Witwenlibelle wird bis zu 5 cm lang mit einer Flügelspannweite von bis zu 7,5 cm. Ihr Körper ist dunkelbraun, oft mit gelben Streifen entlang des Abdomens, die mit dem Alter bei Männchen zu schwarz und bei Weibchen zu dunkelbraun werden. Die Vorder- und Hinterflügel sind vom Körper bis zur Hälfte schwarzbraun, mit klaren oder rauchbraunen Flügelspitzen. Ausgewachsene Männchen haben weiße Flecken in der Mitte jedes Flügels.
Lebensraum
- Am häufigsten über stehenden Gewässern wie Teichen, kleinen Seen, Sümpfen und Lehmgruben fliegend, können Witwenlibellen gelegentlich auch um kleine Bäche leben. Während des Tages können sie auf aufliegender Vegetation ruhen; am Abend hängen sie oft unter den Zweigen von Sträuchern, die am Wasser wachsen.
Verbreitung
- Diese weit verbreitete Libelle kann in den meisten Teilen der Vereinigten Staaten gefunden werden, mit Ausnahme der Rocky-Mountain-Region. Witwenlibellen reichen auch nördlich in die kanadischen Provinzen Manitoba, Ontario, Quebec und Nova Scotia und südlich nach Mexiko.
Lebenszyklus
- Das Männchen der Witwenlibelle befruchtet die Eier innerhalb des Weibchens, dann legt sie die Eier ins Wasser, wo sie schlüpfen. Die Larven – auch Nymphen oder Naiaden genannt – leben unter Wasser, fressen, häuten sich und wachsen. Schließlich verlassen sie das Wasser, häuten sich ein letztes Mal und schlüpfen als erwachsene Tiere.
Nahrung
- Während des Nymphenstadiums ernähren sich Witwenlibellen von kleinen Wassertieren. Als Erwachsene sitzen sie auf aufliegender Vegetation und warten darauf, ahnungslose beißende Fliegen, Mücken, Mücken und andere kleine fliegende Insekten anzugreifen und zu verspeisen. Witwenlibellen sind dafür bekannt, ihre bevorzugten Futterreviere zu verteidigen, wenn ihre Populationen hoch sind.