Esel sind die kleinsten Mitglieder der Pferdefamilie und gelten als die „Geländefahrzeuge“ des Pferde Königreichs. Korrekt bezeichnet werden sie als „Tiere der Eselart“, abgeleitet vom lateinischen „equus asinus“. Esel, Burros und Jackstock gehören alle zur Familie der Esel. Diese Wüstenbewohner wurden vom Menschen domestiziert und auf vielfältige Weise eingesetzt – von Lastentieren bis hin zu Wachtieren.
Geschichte
Esel stammen aus den Wüsten Afrikas. Sie können in trockenen Klimazonen lange Zeit ohne Nahrung und Wasser auskommen, und ihre langen Ohren helfen ihnen, kühl zu bleiben. Man nimmt an, dass die alten Ägypter Esel nutzten, um kostbare Edelsteine zu transportieren. Aufgrund ihrer geringen Größe passen sie zwischen die Reihen von Weinstöcken in Weinbergen. Die Römer verwendeten Esel als Lasttiere und für landwirtschaftliche Zwecke und brachten sie nach England. Die Spanier sollen Esel in die Neue Welt gebracht haben.
Merkmale
Das auffälligste Merkmal von Eseln sind natürlich ihre langen Ohren. Sie dienen nicht nur dazu, das Tier kühl zu halten, sondern ermöglichen es Eseln auch, Geräusche aus vielen Kilometern Entfernung zu hören. Kojoten und Wölfe sind die natürlichen Feinde der Esel.
Esel werden in Typen, nicht in Rassen eingeteilt, wobei jeder Typ auf der Größe des Tieres basiert. Der Miniatur-Mediterraner ist 36 Zoll und kleiner; der Standard ist 36 bis 48 Zoll; der große Standard ist 48 bis 56 Zoll; und der Mammut-Jackstock ist 56 Zoll und größer.
Die Farben reichen vom üblichen Grau-Dun über Braun, Sorrel, Schwarz bis hin zu gescheckt. Die meisten Esel haben hellere Bäuche, weiße Schnauzen und helle Ringe um die Augen. Ihre Mähnen und Schweife sind gröber als die eines Pferdes. Eselschwänze ähneln denen einer Kuh mit einem Haarbüschel am Ende.
Männliche Esel werden Hengste (Jacks) genannt, Weibchen Jennets. Nachkommen werden Fohlen genannt. Burros sind wilde Esel. Dies ist auch der Begriff für Esel in Spanien. Ein männlicher Esel, der mit einer Stute gekreuzt wird, erzeugt ein Maultier.
Rolle des Esels
Esel werden seit Jahrhunderten als Lasttiere eingesetzt, eignen sich aber auch hervorragend als Wachtiere, besonders für Schafe, Ziegen und Rinder. Esel sind intelligente Geschöpfe und fliehen nicht vor Schwierigkeiten. Sie können störrisch sein, aber nur, wenn sie ihre Sicherheit in Frage stellen. Esel können geschirrt, gesattelt und sogar im Ring vorgeführt werden. Sie sind neugierige Tiere, und wenn sie mit Fürsorge und Vertrauen richtig trainiert werden, können Esel zu Haustieren oder Wachtieren werden.
Pflege von Eseln
Esel müssen normalerweise keine Hufeisen tragen, es sei denn, sie arbeiten die meiste Zeit auf harten Oberflächen. Sie benötigen regelmäßige Hufpflege und Impfungen, genau wie Pferde. Esel benötigen nicht viel Protein in ihrer Ernährung, und als Pflanzenfresser sind Gras und Heu meist ausreichend. Überfütterung führt zu einem fetten Esel. Äpfel und Karotten sind beliebte Leckerbissen.
Interessante Fakten
Die Tragzeit einer Jennet beträgt 12 Monate. Zwillinge bei Eseln sind nicht unbekannt und treten zehnmal häufiger auf als bei Pferden. Esel mögen es nicht, allein gehalten zu werden. Wenn Sie einen Esel kaufen, stellen Sie sicher, dass ein anderer Esel oder Ziegen oder Schafe anwesend sind. Esel verstehen sich nicht mit Hunden (Kojoten sind natürliche Feinde). Sie mögen auch keinen Regen, und ihr Fell ist nicht wasserdicht.