Tiere müssen andere Organismen fressen, weil sie ihr eigenes Futter nicht durch Photosynthese herstellen können wie Pflanzen. Sie müssen Organismen konsumieren für:
1. Energieproduktion
Tiere benötigen ATP für Bewegung, Wachstum, Reparatur und Fortpflanzung, das sie durch den Abbau von Nahrungsmolekülen gewinnen.
2. Bausteine
Tiere benötigen Makromoleküle für Gewebe und Strukturen:
- Proteine: Muskeln, Enzyme, Hormone.
- Kohlenhydrate: Schnelle Energie und Zellfunktion.
- Lipide: Langzeitenergie, Isolierung, Organschutz.
- Nukleinsäuren: Genetisches Material und zelluläre Prozesse.
3. Wesentliche Vitamine und Mineralien
Mikronährstoffe regulieren Körperfunktionen, unterstützen das Immunsystem und erhalten die Gesundheit.
Tiere sind Heterotrophen, was bedeutet, dass sie für Energie und Ernährung auf den Verzehr anderer Organismen angewiesen sind.