Ein Kalb verbraucht 1 bis 2 Gallonen Muttermilch pro Tag. Wenn Sie ein Milchkalb aufziehen, das von seiner Mutter getrennt wurde, oder ein Rinderkalb, das verwaist oder ausgesetzt wurde, gibt es zwei Arten von Milchersatz zur Auswahl. Sie sind mit unterschiedlichen Mengen an Protein und anderen Nährstoffen formuliert. Es ist wichtig, die Mischanweisungen auf jedem Sack, den Sie verwenden, zu lesen und zu befolgen. Zusammen mit dem Milchersatz benötigt Ihr Kalb frisches Wasser.
Kolostrum
Der wichtigste Fütterungszeitraum für ein Kalb sind die ersten 24 Stunden. Es ist unerlässlich, dass Sie Ihrem Kalb unmittelbar nach der Geburt Kolostrum füttern. Kolostrum ist die erste Milch der Kuh. Es hat doppelt so viel Trockensubstanz, dreimal so viele Mineralien und fünfmal so viel Protein wie Vollmilch. Es enthält auch Antikörper zur Bekämpfung von Krankheiten. Diese Antikörper sind für das Überleben des Kalbs lebenswichtig, da sie mit sehr wenig Immunität geboren werden. Kolostrum kann von der Kuh gemolken oder in Pulverform gekauft werden. Eine Gallone Kolostrum sollte dem Kalb unmittelbar nach der Geburt und erneut nach 12 und 24 Stunden verabreicht werden (Siehe Referenz 1).
Milchersatz
Sie können zwischen zwei Arten von Milchersatz wählen. Standard-Milchersatz ist formuliert, um Vollmilch so nahe wie möglich zu kommen. Hochproteinhaltiger Milchersatz enthält zusätzliches Protein und Fett, um das Wachstum Ihres Kalbs zu fördern. Dieses Protein und Fett stammt normalerweise aus getrocknetem Molke, tierischem Fett und Pflanzenöl. Hochproteinhaltige Milchersätze kosten im Durchschnitt 10 Prozent mehr als Standardtypen. Bevor Sie mit der Fütterung von Milchersatz beginnen, wählen Sie einen Typ und bleiben Sie dabei, bis Ihr Kalb entwöhnt ist. Wenn Sie Standard-Milchersatz wählen, füttern Sie Ihr Kalb 2 bis 3 Quarts Milchersatz pro Fütterung zweimal täglich für sechs Wochen. Es sollte während der kalten Wintermonate dreimal täglich gefüttert werden. Standard-Milchersätze enthalten 18 bis 20 Prozent Protein (Siehe Referenz 2).
Hochproteinhaltige Milchersätze enthalten 22 bis 30 Prozent Protein. Wie viel Milchersatz Sie Ihrem Kalb füttern, hängt von seinem Körpergewicht ab. Für die erste Woche füttern Sie Ihr Kalb mit 1 1/2 Prozent seines Körpergewichts an Trockenpulver pro Tag. Das bedeutet, wenn Ihr Kalb 100 Pfund wiegt, füttern Sie es mit 1 1/2 Pfund Trockenpulver. Die Verdünnungsrate des Wassers beträgt 15 Prozent; aufgeteilt auf zwei Fütterungen pro Tag, würden Sie Ihrem Kalb 3/4 Pfund Trockenpulver gemischt mit 2 1/2 Quarts Wasser füttern. Von der zweiten Woche an bis zur Entwöhnung müssen Sie Ihrem Kalb 2 Prozent seines Körpergewichts füttern. Dies entspricht 2 Pfund Trockenpulver für jedes 100 Pfund Körpergewicht (Siehe Referenz 1).
Kälberstarter
Beginnen Sie, ein Kalb-Körnerfutter anzubieten, wenn Ihr Kalb 3 bis 4 Tage alt ist. Kalb-Körnerfutter sollte als Freifraß angeboten werden, indem Sie das Körnerfutter in einem Futtertrog im Kalbgehege platzieren und dem Kalb erlauben, zu wählen, wann und wie viel es fressen möchte. Legen Sie eine Routine für die Gabe des Kalb-Körnerfutters fest, indem Sie den Futtertrog nachfüllen, nachdem es seinen Milchersatz beendet hat. Die meisten Kälber werden in der ersten Woche nur am Körnerfutter nagen, also seien Sie nicht beunruhigt, wenn das Kalb am Anfang nicht viel frisst. Stellen Sie sicher, dass Sie ein Kalb-Körnerfutter verwenden, das mindestens 26 Prozent Protein enthält. Wenn Ihr Kalb durchschnittlich 2 Pfund Starter pro Tag frisst, etwa mit 8 Wochen, können Sie den Entwöhnungsprozess beginnen. Fügen Sie 2 oz Hefekultur zum Starter hinzu, um den Verzehr zu fördern. Reduzieren Sie die Menge der Milch, die Sie füttern, um die Hälfte und bieten Sie 5 bis 6 Pfund Kalb-Körnerfutter pro Tag an. Zu diesem Zeitpunkt können Sie die Ernährung Ihres Kalbs mit Heu ergänzen (Siehe Referenz 1).