Die Reihe gravierender Veränderungen während des Lebenszyklus eines Tieres wird Metamorphose genannt. Es ist ein biologischer Prozess, bei dem sich ein Tier nach der Geburt oder dem Schlüpfen durch auffällige und relativ abrupte Veränderungen der Körperstruktur physisch entwickelt.
Vollständige Metamorphose
Dies umfasst vier unterschiedliche Stadien: Ei, Larve, Puppe und adultes Tier. Die Larve sieht sehr anders aus als das adulte Tier und lebt oft in einer anderen Umgebung mit anderen Nahrungsansprüchen. Im Inneren der Puppe durchläuft der Körper eine dramatische Neuorganisation, bevor er als voll entwickeltes adultes Tier schlüpft. Schmetterlinge, Motten, Käfer und Fliegen durchlaufen eine vollständige Metamorphose.
Unvollständige Metamorphose
Dies umfasst drei Stadien: Ei, Nymphe und adultes Tier. Die Nymphe ähnelt dem adulten Tier, ist jedoch kleiner und hat keine vollständig entwickelten Flügel. Sie häutet sich mehrmals, wird mit jedem Stadium größer und erwachsener, bis eine letzte Häutung das adulte Tier hervorbringt. Heuschrecken, Grillen, Kakerlaken und Libellen durchlaufen eine unvollständige Metamorphose.