Bovinae ist die wissenschaftliche Unterfamilie für Rinder, Ochsen, Büffel. Mitglieder werden landläufig als Bovinen bezeichnet. Sie gehören zur Familie Bovidae, zu der auch Antilopen, Schafe, Ziegen zählen.
Geschichte
Nach Zoologe Brent Huffman: früheste Bovinen-Spuren vor 18,5 Mio. Jahren in Asien. Größere Körper als andere Boviden durch Evolution in kühleren Klimaten. Viele Arten domestiziert, einige wildlebend.
Merkmale
Schwere Tiere, typisch ~200 kg (bis 500 kg). Bullen schwerer als Kühe. Adulte Männchen tragen Hörner; bei wenigen Arten auch Weibchen (kleiner). Bovinen sind Huftiere (Ungulata).
BSE – Rinderwahnsinn
Bovine Spongiforme Enzephalopathie (BSE) trat in den 1970/80ern auf. Mitte der 1990er epidemisch beim Menschen (vCJD). UK-Gipfel 1993: ~1.000 Neuinfektionen/Woche. USA/Kanada Peak 2006. Epidemie weitgehend abgeklungen, aber Risiko besteht fort.
Nutzen: Energie & Nahrung
Energie: Bakterien aus Pansen und Mist erzeugen Strom in mikrobiellen Brennstoffzellen – saubere, erneuerbare Energie (National Geographic).
Nahrung: Weltweit wichtigste Fleisch- und Milchlieferanten. Hindus verehren Kühe als heilig – Tötung in Indien verboten. Begriff „heilige Kuh“ = unantastbares Gut. Lord Krishna gelobte Kuhhüte in frühen Texten.