Wenn Sie erwägen, Hühner von Grund auf zu züchten, ist es hilfreich, die richtigen Pflegetechniken und die Lebenserwartung Ihrer Vögel zu verstehen. Viele Menschen genießen die Hühnerhaltung für Eier. Andere Gründe sind pestizidfreie Nahrungsoptionen und Dünger für den Garten.
Lebenserwartung
Hähne haben grundsätzlich die gleiche Lebenserwartung wie ihre weiblichen Gegenstücke. Mehrere Faktoren können die Lebenserwartung Ihres Hahns beeinflussen, darunter Umgebung, Raubtiere, Krankheiten und Anzahl der Hähne in Ihrer Herde. Allgemein gesprochen leben sie fünf bis sieben Jahre, in seltenen Fällen bis zu 20 Jahren. Die Verlängerung dieser Zahlen erfordert sorgfältige Überwachung von Umgebung und Futter sowie angemessenen Unterschlupf. Ihr physischer Standort bestimmt viele der Schritte, die Sie unternehmen sollten, da Geografie verfügbare Insekten, Raubtiere und Klima beeinflussen kann.
Raubtiere
Damit Ihre Hühner die obere Spanne ihrer Lebenserwartung erreichen, ist es wichtig zu verstehen, wie man sie vor Raubtieren schützt. In städtischen Gebieten kommt die größte Bedrohung wahrscheinlich von Hunden – sowohl Ihren eigenen als auch denen der Nachbarn. Andere Raubtiere, auf die Sie vorbereitet sein müssen, sind Stinktiere, Rotschwanzbussarde, Waschbären und Kojoten, um nur einige zu nennen. Ein richtiger Stall ist die beste Verteidigung gegen die meisten dieser Raubtiere.
Lebensumgebung
Hühner, die in überfüllten und unhygienischen Bedingungen gehalten werden, sind anfälliger für Krankheiten und Tod. Ein richtiger Hühnerstall sollte 0,18–0,28 m² (2–3 sq ft) pro Huhn bieten, während der Außenauslauf 0,37–0,46 m² (4–5 sq ft) pro Vogel bieten sollte. Wenn Sie einen Brutbereich für junge Küken einplanen, denken Sie an eine Wärmequelle und überwachen Sie diese mit einem gut lesbaren Thermometer. Babyküken müssen in der ersten Lebenswoche bei 32–38 °C (90–100 °F) gehalten werden, dann langsam abnehmend (ca. 5 °C pro Woche) für die ersten 60 Tage.
Ernährung
Hühner brauchen eine abwechslungsreiche Ernährung. In vielen Fällen ist kommerziell gekauftes Hühnerfutter, oder „Scratch“ wie es allgemein genannt wird, die Hauptnahrung. Wenn Sie Ihren Vögeln Auslauf im Freien gewähren, erhalten sie reichlich Gelegenheit, durch das Fressen von Insekten und Larven direkt unter der Erdoberfläche zusätzliches Protein zu bekommen. Neben kommerziellem Futter können Sie Hühner auch mit Leckereien wie Gemüse, Brot und sogar gekauften Insekten verwöhnen. Im Zweifel konsultieren Sie Ihren Tierarzt oder lokalen Futtermittelladen für weitere Ratschläge zur richtigen Ernährung basierend auf Hühnerart und geografischem Standort.