Regenwürmer: Hermaphroditen mit komplexem Paarungsverhalten
Regenwürmer leben verborgen im Boden, sind aber unverzichtbar für Bodenfruchtbarkeit (Belüftung, Humusbildung). Da sie sich selten begegnen, sind sie Zwitter (Hermaphroditen) – jedes Individuum besitzt männliche & weibliche Organe. Aber: Ein Wurm kann sich nicht selbst befruchten; Kreuzung mit Partner ist zwingend. Die Fortpflanzung stellt hohe Ansprüche an Umweltbedingungen.
Geschlechtsreife
Mit ca. 2 Monaten tritt die Geschlechtsreife ein. Das sichtbare Merkmal: Ein heller Ring (Clitellum / Gürtel) hinter dem Kopf, der beide Geschlechtsorgane enthält.
Paarungsbedingungen
- Bodentemperatur: ~13 °C (55 °F) → Fortpflanzung im Frühling & Herbst.
- Feuchtigkeit: Nach Regen ist der Boden feucht, Schleimproduktion (wichtig für Paarung & Kokonbildung) gelingt optimal.
Partnersuche
Einige Würmer suchen aktiv – sie spüren Vibrationen wandernder Artgenossen. Andere warten in ihren Gangeingängen auf Vorbeikommende.
Paarung & Befruchtung
Zwei geschlechtsreife Würmer legen sich kopf-an-schwanz aneinander und tauschen gleichzeitig Spermien aus. Um jedes Clitellum bildet sich ein reiner Schleimschlauch. Nach Aushärten füllt sich der Schlauch mit Flüssigkeit; die Würmer winden sich heraus. Dabei geben die weiblichen Organe Eier in den Schlauch ab, die männlichen Organe geben das empfangene Sperma ab → Befruchtung im Schlauch.
Eier & Nachwuchs
- Enden des Schlauchs verschließen sich → geschützter Kokon (Eikapsel).
- Pro Kokon meist ≤ 5 Eier.
- Nach ~60 Tagen schlüpfen die Jungwürmer, fressen die Schleimhülle als Erstnahrung.
- Überlebensbedingung: Umgebender Boden muss ausreichend Bakterien enthalten – sonst keine Entwicklung!
- Jungwürmer: zunächst hell, dunkeln nach Tagen nach. Mit ~2 Monaten geschlechtsreif.
Ökologischer Hinweis: Regenwürmer sind Bioindikatoren für intakte Böden. Pestizide, Verdichtung & Austrocknung dezimieren Populationen. Mulchen, Gründüngung & schonende Bodenbearbeitung fördern sie.