Schlangenvielfalt in Missouri
Missouri bietet vielfältige natürliche Lebensräume für 38 verschiedene Schlangenarten. Die einheimischen Arten reichen in der Größe von wenigen Zentimetern bis zu mehreren Metern. Die meisten sind für Menschen harmlos, aber fünf Arten sind giftig und gefährlich.
Große Schlangen (über 1,2 m)
Sechs große Arten. Die beiden größten sind Stiernatter (Pituophis catenifer sayi) und Schwarze Rattennatter (Pantherophis obsoletus), beide fast 1,8 m durchschnittlich. Östliche Peitschnatter (Masticophis flagellum) erreicht knapp 1,5 m. Östliche Gelbbauch-Rennnatter (Coluber constrictor flaviventris), Westliche Fuchsnatter (Pantherophis vulpinus) und Westliche Schlammschlange (Farancia abacura) werden etwas über 1,2 m lang.
Mittelgroße Schlangen (60–120 cm)
16 Arten in dieser Größenklasse. Prärie-Königsnatter (Lampropeltis calligaster), Gefleckte Königsnatter (Lampropeltis holbrooki), Mississippi-Grünwassernatter (Nerodia cyclopion), Gelbbauch-Wassernatter (Nerodia erythrogaster), Diamantrücken-Wassernatter (Nerodia rhombifer) und Nördliche Wassernatter (Nerodia sipedon) durchschnittlich knapp 120 cm. Westliche Bandnatter (Thamnophis proximus), Große Prärie-Rattennatter (Pantherophis emoryi), Östliche Hog-Nose (Heterodon platirhinos) und Raue Grüne Schlange (Opheodrys aestivus) ca. 90 cm. Die restlichen (Prärie-Strumpfbandnatter Thamnophis radix, Östliche Strumpfbandnatter Thamnophis sirtalis, Rot-Milchschlange Lampropeltis triangulum syspila, Breitband-Wassernatter Nerodia fasciata confluens, Prärie-Hog-Nose Heterodon nasicus, Grahams Krebsnatter Regina grahamii) etwas über 60 cm.
Kleine Schlangen (unter 60 cm)
Kleinste ist die Flachkopfnatter (Tantilla gracilis) mit ca. 20 cm. Nördliche Rotbauchschlange (Storeria occipitomaculata), Westliche Wurmschlange (Carphophis vermis), Raue Erdschlange (Virginia striatula) und Westliche Erdschlange (Virginia valeriae) selten über 30 cm. Streifennatter (Tropidoclonion lineatum), Prärie-Ringelnatter (Diadophis punctatus arnyi), Bodennatter (Sonora semiannulata) und Midland-Braunnatter (Storeria dekayi wrightorum) ca. 30–35 cm. Glatte Grüne Schlange (Opheodrys vernalis) und Nördliche Scharlachnatter (Cemophora coccinea) knapp unter 60 cm.
Giftige Schlangen
Fünf gefährliche Arten. Größte ist die Waldklapperschlange (Crotalus horridus) mit fast 1,5 m. Östliche Massasauga (Sistrurus catenatus) und Westliche Zwergklapperschlange (Sistrurus miliarius) knapp über 60 cm. Osage-Kupferkopf (Agkistrodon contortrix phaeogaster) 90 cm. Die gefährlichste: Westliche Wassermokassin (Agkistrodon piscivorus leucostoma) ca. 1,2 m mit hochwirksamen Gift.