Unterschied zwischen Meerschweinchen- und Kaninchenpellets
Meerschweinchen und Kaninchen sind beide scheue Nagetiere, die eine Bindung zu ihren Besitzern aufbauen können. Viele Menschen halten ihre Meerschweinchen und Kaninchen zusammen aufgrund der ähnlichen Haltungsanforderungen der beiden Arten. Meerschweinchen- und Kaninchenfutter sind in vielerlei Hinsicht ähnlich, und Kaninchen können sicher Meerschweinchenfutter fressen. Es gibt jedoch geringfügige Unterschiede zwischen den beiden Futtersorten, und die zusätzlichen ernährungsphysiologischen Anforderungen von Meerschweinchen bedeuten, dass sie kein Kaninchenfutter fressen sollten.
Vitamin C
In ihrem Buch „Meerschweinchen“ weist Virginia Parker Guidry darauf hin, dass Meerschweinchen täglich 15 bis 20 Milligramm Vitamin C benötigen. Wie Menschen können Meerschweinchen kein Vitamin C selbst herstellen, aber Kaninchen können es. Daher ist ein wichtiger Inhaltsstoff in allen Meerschweinchenfuttersorten Vitamin C. Die meisten Kaninchenfuttersorten enthalten kein Vitamin C oder nur in geringen Dosen.
Antibiotika
Einige kommerzielle Kaninchenfuttersorten enthalten Antibiotika, die sowohl bei Kaninchen als auch bei Meerschweinchen Gesundheitsprobleme verursachen können. Die Immunität von Kaninchen gegen Infektionen kann abnehmen, und sie können antibiotikaresistente Krankheiten entwickeln. Für Meerschweinchen sind die Risiken noch größer, da einige Kaninchen-Antibiotika für Meerschweinchen giftig sind. Meerschweinchen sollten niemals medikamentiertes Kaninchenfutter fressen, nicht einmal kurzfristig oder in einem Notfall.
Heu-Unterschiede
Sowohl Meerschweinchen als auch Kaninchen ernähren sich hauptsächlich von Heu und Gemüse. Qualitative Kaninchenpellets sollten Luzerneheu enthalten. Meerschweinchen gedeihen auf Luzerne, wenn sie trächtig oder säugend sind und bis sie sechs Monate alt sind. Danach enthält Luzerneheu jedoch zu viel Protein und Kalzium, um für Meerschweinchen von Vorteil zu sein. Einige Meerschweinchen sind anfällig für Nierensteine und andere Nierenprobleme, und Luzerneheu kann diese verschlimmern. Timothy-Heu ist eine geeignetere Wahl für erwachsene Meerschweinchen, und gute Meerschweinchenfuttersorten sollten hauptsächlich aus dieser Heusorte bestehen.
Futterähnlichkeiten
Die oberflächlichen Ähnlichkeiten von Meerschweinchen- und Kaninchenfutter können es einem Besitzer leicht machen, die beiden zu verwechseln. Beide enthalten Heu und Pellets, die normalerweise aus gepresstem Heu bestehen. Viele enthalten auch Samen, Mais und Reis. Diese Inhaltsstoffe sind Füllstoffe und sind weder für Meerschweinchen noch für Kaninchen gut. Einige vorverpackte Lebensmittel für Meerschweinchen und Kaninchen können auch getrocknetes Obst und Gemüse enthalten. Die Gemüse- und Obstbedürfnisse von Meerschweinchen und Kaninchen sind ähnlich, und beide Tiere sollten mehr Gemüse als Obst gefüttert werden.